Hva er en nettverksserver?
En nettverksserver er en datamaskin som gir forskjellige delte ressurser til arbeidsstasjoner og andre servere i et datanettverk. De delte ressursene kan omfatte diskplass, maskinvaretilgang og e-posttjenester. Enhver datamaskin kan være en "nettverksserver." Det som skiller en server fra en arbeidsstasjon er ikke maskinvaren, men snarere funksjonen som utføres av datamaskinen. Generelt er en arbeidsstasjon en hvilken som helst datamaskin som brukes av en enkelt person til å utføre sine arbeidsoppgaver, mens en nettverksserver er en hvilken som helst datamaskin som gir brukere tilgang til delte programvare- eller maskinvareressurser.
Når det er sagt, er servere vanligvis bygget med kraftigere komponenter enn individuelle arbeidsstasjoner. For eksempel vil en server vanligvis ha mer RAM (RAM) installert enn en arbeidsstasjon, eller bruke et mer robust operativsystem (OS). Selv om dette kan øke prisen på serveren i forhold til en enkelt arbeidsstasjon, kan de totale kostnadene være betydelig lavere for en organisasjon.
I tillegg til de delte tjenestene disse datamaskinene tilbyr, hjelper nettverksservere også med å forenkle administrasjonsoppgavene for nettverks- og systemadministratorer. Ved å lokalisere disse tjenestene sentralt på en enkelt datamaskin i stedet for på hver arbeidsstasjon, trenger konfigurasjonsendringer og sikkerhetsoppdateringer bare brukes på nettverksserveren i stedet for hundrevis av individuelle arbeidsstasjoner. For eksempel er en vanlig funksjon for nettverksservere å gi tilgang til skrivere over hele nettverket. Arbeidsstasjoner som får tilgang til disse skriverne, henter nødvendig programvare fra nettverksserveren. Hvis en oppdatert versjon av den programvaren blir tilgjengelig, trenger nettverksadministratorer bare å bruke oppdateringen på serveren.
En nettverksserver kan også tjene forskjellige roller. Utskriftsserveren som er nevnt over, kan også være en filserver og en DNS-server (domenenavnetjeneste). Andre typiske roller inkluderer postserver og autentiseringsserver.
Filservere gir en sentralt plassert diskplass for nettverksbrukere å lagre og dele forskjellige dokumenter. Disse serverne hjelper organisasjoner med å opprettholde enkeltversjoner av filer på tvers av avdelinger og forenkle administrasjonen. Siden alle dataene er lagret på ett sted, trenger administratorer bare sikkerhetskopifiler fra en datamaskin.
Utskriftsservere lar organisasjoner dele en enkelt skriver, noe som forhindrer behovet for at hver enkelt arbeidsstasjon har sin egen skriver. En postserver tilbyr e-posttjenester til datamaskiner i nettverket. Autentiseringsservere gir nettverk en sentralt lokal database for lagring av konto- og passordinformasjon, og dermed lar brukerne logge seg på hvilken som helst datamaskin i nettverket.