Hva er en fysisk adresseutvidelse?

Fysisk adresseforlengelse (PAE) er en metode for å konvertere datamaskinens minne, inkludert RAM (random access memory) og alt annet virtuelt minne, til generell systemminne. Dette kan bare gjøres på systemer som er 32-biters, bruker x86-prosessorer og har mer enn 4 gigabyte (4 GB) minne. Ved å gjøre dette vil datamaskinen ha minne for applikasjoner og hurtigbufring, og den vil ikke dele av minnet slik det pleier å være. Håndtering av fysisk adresseutvidelse ble opprettet av Intel® i 1995 og har blitt inkludert i mange forskjellige operativsystemer (OS).

I 32-biters systemer, når det totale minnet er eller overstiger 4 GB, kan ikke alt minnet brukes og få tilgang til det. Ved å kjøre datamaskinen i fysisk adresseforlengelsesmodus, er datamaskinen i stand til å bruke alt minnet og konverterer det til generelt systemminne. Denne minnestyringen ble opprettet i 1995 av Intel® for sin Pentium Pro® sentrale prosesseringsenhet (CPU) og har blitt brukt i mange modeller siden opprettelsen. Når denne modusen er aktivert, legges et nivå til i minnehierarkiet, noe som gir mer minnebruk uten at datamaskinen brenner ut eller krasjer.

Fysisk adresseforlengelse kan bare brukes i 32-biters systemer når minnet er 4 GB eller høyere. I andre systemer over 32 bit kan PAE-modus være automatisk, eller andre minnestyringsskjemaer kan brukes i stedet for PAE. Dette er laget for å bruke mer enn 4 GB minne, så systemer med mindre minne vil ikke kunne få tilgang til denne funksjonen, fordi ingenting ville endret seg hvis den var aktivert.

Den totale mengden minne som kan brukes, avhenger av operativsystemet. Minimum er 4 GB, men mer avanserte systemer får tilgang til mer enn 100 GB minne. Serverdatamaskiner bruker vanligvis dette, fordi en så stor mengde minne er nødvendig for å utføre daglige oppgaver. På hjemme-datamaskiner vil minimumsbeløpet vanligvis være tilstrekkelig for de fleste oppgaver.

Når fysisk adresseutvidelse er aktivert, konverteres alt minnet til systemminne, slik at det kan brukes til applikasjoner. Dette betyr at det er mindre sannsynlig at programmer gjennomsøker, og at flere applikasjoner kan brukes samtidig uten ulempe. Den eneste potensielle ulempen ved å bruke PAE er at når datamaskinen bruker mye, vil minnet ha problemer med å vite hvor mye som skal brukes til hurtigbuffer og hvor mye som skal brukes til programmer, men dette er sjelden forekomst.