Hva er en lommecomputer?
En lomme-datamaskin er en kompakt elektronisk enhet som er programmerbar på ett eller flere standard databasespråk. Lommemaskiner benyttet mange av de tilgjengelige teknologiene i deres tidsalder, inkludert miniaturiserte prosessorer, mobiltelefon- og telekommunikasjonsfunksjoner og ekstern datalagring. Selv om den var allment tilgjengelig i løpet av de to siste tiårene av 1900-tallet, ble lomme-datamaskiner hovedsakelig brukt av forskere og teknologikledere. Likevel var lommedatorer banebrytende for mange fremskritt innen bærbar databehandling. Disse fremskrittene fikk utbredt bruk med introduksjonen av bærbare digitale assistenter (PDA-er) og smarttelefoner i årene etter.
De tidligste datamaskinene var enorme enheter; på midten av 1900-tallet fylte prosessorer hele rom og kunne bare utføre enkle oppgaver. Fremskritt innen teknologi, inkludert miniatyrisering av kretser og prosessorer, muliggjorde opprettelsen av de første skrivebordsstore datamaskiner på 1970-tallet. I det påfølgende tiåret introduserte ambisiøse teknologiselskaper lommedatamaskiner, håndholdte enheter som tidligere bare var sett i science fiction. Deres høye kostnader og begrensede nytteverdi for hverdagslige funksjoner gjorde at de aldri likte den store suksessen til personlige datamaskiner eller mobiltelefoner. I det 21. århundre var lommecomputeren bare en interessant relikvie fra den tidlige datamaskinalderen.
De fleste lommedatamaskiner som brukes på standard programmeringsspråk for datamaskiner som DOS eller BASIC. Noen inkluderte telekommunikasjonsfunksjoner og kunne sende og motta fakser eller doble som mobiltelefoner. Minnene deres var små etter senere standarder; mange krevde en ekstern datalagringsenhet, for eksempel en kassettbåndstasjon. Til tross for navnet, var datamaskiner ofte voluminøse, selv om de kunne lukkes og brettes når de ikke er i bruk til lagring eller transport. Noen modeller inkluderte berøringsskjermer, et fremskritt som ville være mye brukt i senere enheter.
Da det 21. århundre gikk opp, ble lommedatamaskinen erstattet av mer avanserte teknologiske enheter, for eksempel PDA. Denne enheten inkorporerte mange funksjoner på lomme-datamaskinen, sammen med hjemmets datamaskin og bærbar PC, som begge ble mindre og mer avanserte for hver generasjon. Den siste lommedatamaskinen ble markedsført for publikum i 1998. Mindre enn et tiår senere ble den første smarttelefonen introdusert; denne enheten var mindre enn en lomme, men kunne utføre mange oppgaver som tidligere krevde stasjonære datamaskiner. Denne kombinasjonen av størrelse og funksjonalitet gjorde smarttelefonen til en utbredt og innflytelsesrik suksess over hele verden.
Noen eiere av lomme-datamaskiner brukte fremdeles enhetene sine lenge etter at de hadde sluttet å bli produsert og markedsført. Selv disse brukerne gikk etter hvert videre til mer effektive enheter, for eksempel PDA-er og smarttelefoner. På en måte er dette også lommedatamaskiner, selv om begrepet vanligvis bare refererer til de eldre enhetene. Lommedatamaskiner kan fremdeles skimtes i filmer og TV-serier fra tiden. For eksempel bruker forskeren spilt av Harold Ramis i 1984 Ghostbusters en lommecomputer i noen scener.