Hva er en kraftlinjekommunikasjon?

Kraftlinjekommunikasjon (PLC) er en teknologi som kan tillate data å overføres av en eksisterende strøminfrastruktur. Også kjent som bredbånd over kraftledninger (BPL), kan kraftlinjekommunikasjon brukes til å lage hjemmenettverk eller for å tilby høyhastighets Internett-tjenester til sluttbrukere. Hver gang spenningen i et kraftnett trappes ned mellom høyspentlinjer, lokale distribusjonslinjer og hjemmebrukere eller forretningsbrukere, kan det være nødvendig med forskjellige kraftlinjekommunikasjonsteknologier. Som leveringsmetode for Internett-leverandører (ISP-er) kan det tilby en kostnadseffektiv måte å tilby bredbånd med høy hastighet til avsidesliggende eller tynt befolkede områder. Hjemme- eller forretningsbrukere kan synes at PLC er nyttig, da det kan eliminere behovet for en trådløs ruter eller et kostbart kablet lokalt nettverk.

Elektrisitet kan overføres med en rekke forskjellige spenninger, avhengig av området som blir betjent og avstanden som linjene krysser. Langdistanselinjer vil typisk ha en veldig høy spenning, mens lokale distribusjonslinjer bruker en middelspenning, og spenningen reduseres ytterligere for hjemmebruk og virksomhet. Det er forskjellige former for PLS-teknologi for hver av disse situasjonene, og et strømnett kan benytte seg av en eller alle av dem. Transformatorene som brukes til å trappe ned spenningen mellom forskjellige nivåer av strømfordeling kan forstyrre datasignalene, selv om dette kan overvinnes med spesialiserte omformere.

Under visse omstendigheter kan det være for dyrt for et kabel- eller telefonselskap å installere den infrastrukturen som er nødvendig for å betjene sine landlige kunder med bredbåndstilgang til internett. Kostnadene for å installere kostbar datainfrastruktur må ofte utlignes av et bestemt antall brukere, og spredtbygde områder vil kanskje ikke gi nok potensielle kunder til å rettferdiggjøre kostnadene. En potensiell løsning for dette problemet er kraftlinjekommunikasjon, siden den kan bruke eksisterende infrastruktur for å levere bredbåndstilgang til internett.

Hjemmenettverk kan også bruke visse former for kraftlinjekommunikasjon for å erstatte eksisterende nettverksstrukturer. Et typisk kablet nettverk kan være kostbart å installere, og trådløse rutere har ulemper som signalforstyrrelse fra vegger, gulv og andre objekter. Nettverk i kraftlinjen kan bruke eksisterende ledninger i et hjem eller en bedrift for å overføre data. Disse systemene innebærer vanligvis en adapter som gjør at et modem kan kobles til en stikkontakt via en Ethernet-kabel. Ytterligere adaptere kan deretter kobles til uttak rundt hjemmet eller bedriften, slik at datamaskiner eller andre enheter får tilgang til nettverket.