Hva er et presentasjonslag?

Datanettverkets rammer består av syv særegne lag. Disse lagene har blitt godt definert av open standard interconnection model (OSI). Presentasjonslaget representerer lag seks i OSI-modellen. Det er nettverkslaget som er ansvarlig for å transformere meldinger til et forståelig format for datamaskiner i et nettverk.

Datanettverk er ansvarlig for å koble datamaskiner og maskinvare gjennom telekommunikasjonsenheter. Dette edderkoppnettet for tilkobling krever en oversettelsestjeneste som kan transformere meldinger til et forståelig format for hver type enhet. Presentasjonslaget oversetter meldinger til flere formater for å støtte flere enheter. Denne oversettelsestjenesten gjør det mulig for en bærbar datamaskin å sømløst kommunisere med en smarttelefon i et enkelt datanettverk.

Presentasjonslaget er også ansvarlig for kryptering og dekryptering av informasjon fra dataenheter. Dette laget må sende og motta meldinger fra flere spesifikasjoner og rute dem gjennom nettverket. Datakryptering avhenger vanligvis av interne spesifikasjoner for organisasjonen. Sikkerhetsprosessen administreres i dette laget av OSI-nettverksstabelen.

Nettverksytelse belastes ofte av store datameldinger som overføres over nettverket. Presentasjonslaget kan forbedre ytelsen ved å bruke spesielle komprimeringsprosesser. Dette krever algoritmer som kan brukes til å krympe størrelsen på meldinger som sendes over et nettverk, noe som vil øke gjennomstrømning og ytelse. Presentasjonssjiktet til nettverksmodellen er ansvarlig for alle komprimerings- og dekompresjonsalgoritmer og prosesser.

Mange mennesker forveksler presentasjonslaget med implementering av en applikasjonsskjerm. Dette er fordi begrepet presentasjon vanligvis er synonymt med skjermdesign i de fleste diskusjoner om informasjonsteknologi. Innen nettverksarkitekturen er presentasjonslaget i utgangspunktet forbundet med presentasjonsformat for meldinger og er ikke relatert til skjermdesign

Den tekniske implementeringen av spesifikke oppgaver i presentasjonssjiktet kan implementeres i applikasjonssjiktet i OSI-modellen. Dette er fordi mange kommersielle produkter har samlet nettverksoppgavene til lag seks og syv i én implementering. I tillegg er mange av oppgavene som utføres på presentasjonslaget unødvendige for de fleste meldinger som overføres over et nettverk.

Et godt eksempel på dette laget i en praktisk applikasjon er hypertekstoverføringsprotokollsikker (HTTPS). HTTPS er en kryptert protokoll som vanligvis brukes på Internett. Mens HTTPS regnes som et applikasjonslaggrensesnitt, samhandler det direkte med dette laget for krypteringsalgoritmer. Dette er fordi presentasjonslaget er ansvarlig for å dechiffrere de krypterte nettverksmeldingene.