Hva er en beskyttet datamaskin?

En beskyttet datamaskin er en datamaskin som er viktig for USAs regjering. Lovgivere har etablert spesielle lovbestemmelser for slike datamaskiner, noe som resulterer i strengere straffer for uautorisert tilgang eller ødeleggelse av data når en beskyttet datamaskin er involvert. Loven om datasvindel og misbruk, revidert flere ganger siden introduksjonen i 1986, diskuterer datamaskiner i denne klassen. Flere andre lover som berører svindel og sikkerhetsproblemer diskuterer også beskyttede datamaskiner.

Datamaskiner som brukes til viktig statlig virksomhet, inkludert lagring og overføring av sikker informasjon, er beskyttede datamaskiner. Likeledes med datamaskiner involvert i mellomstatlig eller utenlandsk handel, inkludert de som drives av finansinstitusjoner. Datamaskiner i utlandet kan beskyttes under loven hvis de oppfyller kvalifikasjonene, slik at USAs regjering kan forfølge harde straffer når utlandsk hacking kompromitterer sikkerheten eller skader data.

Bare å få uautorisert tilgang til en beskyttet datamaskin, selv uten å gjøre noe, er en forbrytelse etter loven. Hvis en hacker fjerner eller skader data, er straffene mer alvorlige, varierende basert på datamengden det gjelder og sikkerhetsnivået. En person som bevisst introduserer skadelig programvare til en beskyttet datamaskin, kan også straffes hardt under loven, spesielt hvis den ondsinnede programvaren skader dataanes integritet. Noen av disse forbrytelsene kan betraktes som forbrytelser når verdien av dataene er høy.

Hvis en datamaskin kvalifiserer som en spesiell datamaskin, kan den holdes i et sikkert anlegg der fysisk tilgang er begrenset med målet å beskytte informasjonen den inneholder. Tilgangskoder og lag med sikkerhet kan også begrense tilgangen i selve datamaskinen. En beskyttet datamaskin kan også settes opp med begrensede nettverkstilkoblinger. Hvis det ikke er behov for å koble til Internett, kan det bare være igjen i et lokalt nettverk. Internett-tilkoblinger er sikret for å begrense muligheten for inntrenging og uautorisert tilgang, samt for å kontrollere utgivelsen av informasjon over Internett.

Cyberkriminalitet er et tema som bekymrer mange regjeringer, og i tillegg til USA har en rekke nasjoner lover som spesifikt dekker datamaskiner som brukes til statlig virksomhet. Kompromisser til disse datamaskinene kan utgjøre en nasjonal sikkerhetstrussel eller forstyrre den økonomiske aktiviteten. Informasjonsteknologipersonell bruker en rekke tiltak for å sikre offentlige datamaskiner og gjøre dem vanskelige for hackere å angripe. Tilleggsstraffene for hacks med offentlige datamaskiner er ment å skape et ekstra lag med sikkerhet ved å fungere som en avskrekkende virkning.