Hva er en liten formfaktor?

Shuttle eller small form factor (SFF) er en størrelsesbeskrivelse for hovedkort på datamaskiner. Siden disse tavlene kan være ganske små, er det mer vanlig å finne dem i datamaskiner som er mindre enn bærbare datamaskiner. I motsetning til de fleste dataformfaktorer, er faktisk ikke den lille formfaktoren en spesifikasjon - i dette tilfellet beskriver formfaktor ethvert hovedkort under en viss størrelse. Siden definisjonen er ganske vag, men nært beslektet med et vanlig databehandling, misbruker annonsører ofte den. Selv om de er så små, har flertallet av små formfaktor-hovedkort alle komponentene som er felles for større tavler.

Shuttle-selskapet var en av pionerene på små hovedkort, og Shuttle-formfaktoren var et begrep myntet for å beskrive produktene. Når tiden gikk, begynte andre produsenter å lage små tavler, og begrepet ble endret til liten formfaktor, mest for å opprettholde forkortelsen. SFF hovedkort er nå laget av et bredt spekter av selskaper for et enormt antall produkter.

I databehandling refererer et hovedkortets formfaktor vanligvis til en spesifikasjon for hovedkortet. For eksempel er avansert teknologi utvidet (ATX) hovedkort en vanlig formfaktor som finnes i stasjonære datamaskiner i full størrelse. Formfaktoren legger ut plasseringen av mange av komponentene, alt fra ekspansjonsspor til skruehull. Dette gjør det mulig for komponenter laget av forskjellige selskaper å samarbeide og passe inn i datamaskinens etui.

Når det gjelder liten formfaktor, har begrepet en annen betydning. I de fleste tilfeller er et SFF-bord noe mindre enn et mikro-ATX hovedkort. SFF legger ikke ut noen spesifikasjoner eller sikrer noen form for kompatibilitet. Et SFF hovedkort vil alltid ha en annen betegnelse som er dens faktiske formfaktor. For eksempel bruker mange "bokhylle-datamaskiner" et SFF-hovedkort med mini-ITX-formfaktor-spesifikasjonen.

Siden et lite formfaktorkort kan være veldig lite, brukes det ofte i ikke-standard datamaskiner og dataenheter. Små eller håndholdte datamaskiner bruker ofte disse brettene. De vanligste datamaskinene i denne klassen er bokhylle-datamaskiner og nettbrett. Flere typer selvstyrende datamaskinkomponenter, for eksempel frittstående utskriftsløsninger eller nettverkstilgjengelige lagringsenheter, bruker disse brettene til å kontrollere driften når de ikke blir instruert av en datamaskin.

Disse brettene brukes også utenom grunnleggende datamaskiner. For eksempel har mange hjemmekinoanlegg, digitale kabelbokser og digitale videoopptakere et SFF-brett som inneholder alle grunnleggende komponenter på en stasjonær datamaskin, bare i mindre skala. Disse brettene er også vanlige i kompleks håndholdt elektronikk som smarttelefoner eller håndholdte mediaspillere.