Hva er en sokkeleie?
En sockpuppet er en falsk online identitet opprettet av en person eller organisasjon for diskusjon eller markedsføring av den personen eller organisasjonens arbeid eller meninger. Sockpuppets vises på Internett-meldingstavler, diskusjonsfora, produktanmeldelser for nettsteder og andre Internett-samfunn. En sokkeleie kan også være en person som har mer enn en konto på et nettforum og bruker en av disse kontoene til å lage anonyme innlegg.
Begrepet "sockpuppet" har sin opprinnelse i den mer populære definisjonen av ordet, som betegner en hånddukke laget av en sokk. Online sokkelever innebærer at noen snakker gjennom en fiktiv persona på omtrent samme måte som en ekte sokkedukke. Begrepet ble myntet og ble først brukt av en LISTSERV-bruker ved navn Dana Rollins i 1993. Det har siden blitt et stadig vanligere ord i nettmiljøer for å beskrive de som deltar i internett-trolling og andre former for virtuell bedrag.
Det er flere forskjellige typer online bedrag som er direkte relatert til og assosiert med sockpuppeting. Astroturfing, for eksempel, er en kampanje som er lansert av en organisasjon for å sette i gang det elektroniske omdømmet til en ny idé, produkt eller person. Uttrykket gir inntrykk av at populariteten til ideen, produktet eller personen er et resultat av grasrotrangling, når hele kampanjen i realiteten er en omhyggelig orkestrert PR-operasjon. I dette tilfellet vil en sokkpuppet skape falske online identiteter for å skryte av effektiviteten eller fordelene med emnets agenda.
Falske flagg bestrebelser opprettes for å lure publikum om den sanne naturen til en idé, produkt eller person. Ved falske flaggsituasjoner kan en sokkeleie lage en fiktiv persona for å villede massene om de eksakte intensjonene til emnet. Denne overfladiske handlingen kan gjøres for å øke fortjenesten, forbedre et plettet rykte eller som et middel til å samle støtte for en tvilsom sak.
En sokkeleie kan også komme i forkledning av en Internett-shill. En shill er en antatt rolle der noen hevder å være en fornøyd bruker av et bestemt produkt eller tjeneste når han eller hun faktisk har en interesse - økonomisk eller på annen måte - i det oppgitte produktet eller tjenesten. I dette scenariet bruker en sokkelever en online identitet for å be om anbefalinger om et produkt eller en tjeneste, og logger seg deretter inn under en annen identitet og svarer med en anbefaling for et spesifikt selskap, og synger det selskapets ros med håp om å generere mer virksomhet.