Hva er et spamfilter?

Et spamfilter er et program som sorterer innkommende e-post for å identifisere og trekke ut søppelpost, også kjent som spam . Den kan installeres på en Internett-postserver, på en privat nettverksserver eller på en datamaskin. Spam er ikke bare plagsomt, men det kan brukes til å spre ondsinnet kode som virus og trojanere, og for å videreføre phishing-svindel. Av disse grunnene og mer er et spamfilter en fin måte å beskytte en datamaskin eller et nettverk og kutte ut søppelpost.

For å oppdage spam, sammenligner filteret parametere i innkommende e-post med lister med konfigurerbare regler. For eksempel kan det settes inn for å sjekke emnets overskrift for innkommende e-post for termer tilknyttet pornografi, legemidler og andre vanlige spam-produkter. Avsenderfeltet kan også bli filtrert for en rekke IP-adresser tilknyttet spammere eller markedsførere.

Med årene har spammere blitt mer sofistikerte i sine forsøk på å få søppelpost forbi spamfiltre. Spam vil ofte inneholde uskyldige eller til og med personlige emneoverskrifter som "Hei!" eller "Angående din forespørsel", noe som gjør det vanskelig for et generelt ISP-filter å fortelle spam fra legitim e-post. Derfor blir fortsatt noe søppel sendt fra Internett-postservere til tilkoblede private nettverk og til sluttbrukere.

Av denne grunn installerer mange nettverksadministratorer et spamfilter på kontor- eller bedriftsnettverket, og det samme gjør sluttbrukere hjemme. I disse tilfellene kan filteret være sterkt konfigurert for å fange søppelpost som gjør det forbi de mer generelt konfigurerte programmene som ligger på nettet. Som andre programmer er ikke spamfiltre likeverdige. For tiden er det mest populære et "intelligent" program basert på Bayesiansk statistiske metodikk. Den sammenligner innkommende post med et sett med brukerdefinerte regler, og identifiserer deretter spam basert på matematiske sannsynligheter.

I den enkleste konfigurasjonen overfører et spamfilter søppelpost til en spam-mappe, og legitim e-post til innboksen. Brukeren kan gjennomgå oppgavene og rette feil. Programmet vil huske rettelser og unngå å gjøre disse feilene i fremtiden. Et Bayesiansk program blir med andre ord "lært" hva du skal se etter, og "lærer" av sine feil. Inntil lenge vil filteret gjøre noen feil og kan fungere praktisk talt brukerfritt. Et populært gratis spamfilter kan skryte av en nesten perfekt post etter en første "treningsperiode".

Et godt filter vil også bruke en "hvit liste" for å gi beskyttelse mot phishing-ordninger. Folk som driver nettbank, for eksempel, kan oppgi bankens riktige nettadresse i hvitliste. Spamfilteret vil sjekke innkommende e-post for feilstavede eller lignende stavede adresser og avvise dem som phishing-forsøk.

Det er flere spamfiltreringsprogrammer tilgjengelig online, de fleste med en 30-dagers gratis prøveperiode.