Hva er en streaming-mediekoder?
Streaming media er en ensrettet sending av lyd- eller videomateriale ved hjelp av et datanettverk. Den kan brukes til å streame medier fra nettsteder til datamaskinens besøkende uten at dataene blir lagret på datamaskinen fra en datamaskin eller dedikert stasjon i et hjemmenettverk til et mediehub for visning på et hjemmekinooppsett. En koder er en enhet eller programvare som brukes til å konvertere data fra et bestemt format eller signal til et annet. En streamingmediakoder er en maskinvareenhet eller et programvare som forbereder en fil for streaming, ofte ved å ta en stor digital fil av høy kvalitet og komprimere den på måter som gjør den kompakt og effektiv for streaming.
Streaming media encoders varierer mye i omfang og pris. Programvaren Windows® Media Encoder er gratis, mens en profesjonell streamingmediakoder kan få fem sifre. Som det kan forventes med et så bredt spekter av kostnader, varierer funksjonaliteten ganske mye også.
Et forskjellsområde er i valgene av utdatafilen. Windows® Media Encoder vil sende ut lydfiler med en .wma (Windows Media Audio) -utvidelse og videofiler med en .wmv (Windows Media Video-utvidelse. Med en profesjonell streamingmediakoder vil valgene være mye bredere, inkludert utgangstyper som f.eks. som Windows® Media, RealVideo®, AVI (Audio Video Interleave) og Adobe® Flash®; valg av videoformat som H.263 eller H.264 eller MPEG-4 (Moving Pictures Experts Group) og valg av lydformat som f.eks. AAC og MP3.
En annen forskjell er subtilere. Selv om Windows® Media Encoder og profesjonelle modeller alle tilbyr muligheten til å skyve filen til en mediaserver for sending eller gi et arrangement for å la filen bli trukket fra selve streamingmediakoderen, anbefaler eksperter at du bruker Windows® Media Encoder i dette måte ville gi dårlige resultater, gitt båndbredden som dette ville kreve. Streamingmedier kan være live eller på forespørsel, og de kan også være unicast eller multicast. Så langt som streamingmediakoderen går, er live webcast tilfellet der en koder som også kan strømme er ønskelig.
Den profesjonelle streamingmediakodermaskinvaren kan ha noen ekstra muligheter. Disse kan omfatte et bredere utvalg av forbehandlingsfunksjoner, inkludert avgrensing, beskjæring, skalering, prøvetaking og HW-forsterkning og -demping. Lukket bildetekstevne og ekstraksjon kan også være tilgjengelig.