Hva er et system på en brikke (SOC)?

Kravene til databrikker og prosessorer i disse dager er svimlende. Selv den enkleste datamaskinen kreves for å fullføre komplekse oppgaver samtidig. Grunnleggende e-postmeldinger kan nå inneholde bilder, bildefiler og til og med multimedia lyd og video.

Mer og mer blir spurt om datamaskiner, og den tilgjengelige plassen i datamaskinens brikker og prosessorer krymper, noe som skaper et omvendt forhold med sterkere etterspørsel etter funksjonalitet på mindre og mindre fysisk plass. De fysiske grensene for silisium og sjetonger selv vil til slutt skape et sluttspill for denne typen fremgang. For dette formål forfølger noen produsenter Grant Unified Theory of computing, kjent som System-on-a-Chip, eller SOC. SOC kombinerer alle de forskjellige komponentene på en datamaskin til en enkelt brikke.

Fordelene med SOC er selvinnlysende: Alt som trengs for å kjøre datamaskinen, finnes i den ene brikken - jo mindre, jo bedre. Dette inkluderer datamaskinens operativsystem, elektroniske funksjoner, minne for alle varianter, tidtakere, grensesnitt som USB og FireWire, spenningsregulatorer, tidtakere, mikroprosessorer og grunnleggende programvareprogrammer. Brikken har alt som trengs for å kjøre til og med detaljerte datamaskinfunksjoner.

Det unike med SOC er at det både er programvare og maskinvare. Fiendene til SOC er imidlertid tid og penger. Det krever mye mer av begge deler å produsere en SOC enn for å lage en stor håndfull tradisjonelle flis, hovedsakelig fordi prosedyrene og materialene som trengs fortsatt er relativt nye og ukjente. Dette er sannsynligvis endringer, ettersom flere og flere brikkeprodusenter oppdager nytten av SOC og dens muligheter.

Hovedhindringen for en endelig versjon av SOC er fortsatt fysikkens lover. Når du begynner å blande maskinvare og programvare, kan kravene til brikken og silisium være enorme, noen ganger motstridende eller umulige med dagens teknologi. Alternative overflatearealer blir til, de som ikke har samme krav til plass eller ledningsevne som solid silisium. Fremskritt innen nanoteknologi gjør disse alternative overflatearealene mulige. Til slutt er kanskje ikke SOC så langt rundt hjørnet.