Hva er en systemintegrator?

En systemintegrator er en person eller bedrift som kombinerer flere forskjellige komponenter i et helt fungerende system. For eksempel kan et selskap som ønsker å sette sammen en automatisert arbeidscelle leie en systemintegrator for å designe og implementere dette prosjektet. Systemintegratoren kan trenge å finne en leverandør av en robotarm, et maskinsynssystem, et materialhåndteringssystem, sikkerhetssystemet og knytte alle disse separate delene sammen slik at de fungerer sammen som en helhet.

Systemintegratoren krever et spesielt sett med ferdigheter. Selv om systemintegratoren kanskje ikke trenger å vite hvordan man bygger alle komponentene som utgjør hele systemet, er det nødvendig med en god forståelse av hvordan de fungerer og hvordan de vil passe sammen. I mange tilfeller er de forskjellige komponentene ikke opprinnelig ment å brukes sammen. Systemintegratoren må samarbeide med produsentene av de forskjellige komponentene for å løse eventuelle konflikter mellom komponentene.

Det har sakte blitt utviklet mange industristandarder for å gjøre systemintegratorjobben enklere. Det er til og med programvarepakker som lar systemintegratoren utvikle modeller for å se hvordan systemet skal samvirke sammen, selv om vektleggingen vanligvis ligger på det fysiske nivået. Hvis det for eksempel er to eller flere roboter i en arbeidscelle, er programmene som kjøres på hver robot koordinert tilstrekkelig til at det ikke er kollisjoner? Heldigvis løses dette problemet ofte lettest i systemintegrator-prosjektet.

Problemer med elektrisk forstyrrelse og feilkommunikasjon mellom enheter er ofte mye vanskeligere for systemintegratoren å løse. Mindre variasjoner i anvendelsen av forskjellige industristandarder kan gjøre til og med to systemer som bruker den samme antatte protokollen uintelligent for hverandre. Mest forvirrende er at det ofte kan virke mesteparten av tiden, med bare noen sjeldne unntak som forårsaker problemet.