Hva er en tariffdatabase?
En tariffdatabase er en detaljert oversikt over tariffene som er lagt på bestemte typer varer. Importører vil jevnlig konsultere en tariffdatabase slik at de kan finne ut hvor mye importtoll de vil måtte betale på et produkt og bygge dette beløpet i sin økonomiske planlegging. Eksportører vil bruke en slik database når de bestemmer hvilken pris de skal belaste utenlandske kunder, og vite at kundene må betale denne tariffen.
En tariff er vanligvis en avgift som brukes på import av et spesifikt produkt, selv om den kan brukes på eksport. I noen tilfeller kan tariffer bare brukes som et generelt inntektshevende verktøy for en regjering. I andre tilfeller kan tariffer være et forsøk på å påvirke priser og dermed påvirke handel. Å bruke intensjon med å bruke høye tariffer for å avskrekke innbyggerne fra å kjøpe importerte varer, og dermed øke virksomheten til innenlandske produsenter, er kjent som proteksjonisme.
Tariffdatabasen vil normalt være en mer tilgjengelig versjon av et dokument kjent som en tariffplan. Dette er den juridiske referansen for tollsatser. Databasen gjør dette bare til et skjema som enkelt kan søkes elektronisk. Å søke i timeplanen i trykt form kan være ekstremt komplisert, ettersom arrangementet av listene ikke alltid er i en rekkefølge en bestemt importør vil synes å være logisk.
En tariffdatabase er normalt et ekstremt komplisert og detaljert sett med data. For eksempel fungerer de forskjellige tolldatabasene i USA fra et dokument kjent som den harmoniserte tariffplanen. Denne inneholder mer enn 17.000 kategorier av varer. For eksempel klassifiseres vulkaniserte transmisjonsv-belter alene i åtte forskjellige kategorier, avhengig av deres størrelse, om de er ribbestrikkede og om de inneholder andre materialer.
De fleste land deltar i et system kjent som det harmoniserte varebeskrivelses- og kodingssystemet, ellers kjent som det harmoniserte systemet. Dette betyr at alle de aktuelle landene bruker de samme referansekodene for samme type goder. Under systemet følger alle land en liste over firesifrede koder for generelle kategorier av varer, og deretter ytterligere to sifre for å dekke underkategorier. Tanken med dette systemet er å sørge for at det er lettere for bedrifter i ett land å sjekke detaljene i en tariffdatabase i et annet land. Systemet åpner også for enklere innsamling av data som global handelsstatistikk.