Hva er en verktøylinje?
En verktøylinje er en forhåndsarrangert liste over kommandoen “knapper” for et dataprogram. Disse knappene, og selve verktøylinjen, er vanligvis snarveier som lar brukeren kontrollere programmeringsfunksjoner uten å søke gjennom en liste over kommandoer. Datamaskinens operativsystemer inkluderer også verktøylinjer, vanligvis øverst eller nederst på skjermen. Noen verktøylinjer er designet slik at brukere kan plassere dem på skjermen for større effektivitet, eller skjule dem helt.
Verktøylinjen er en slags programmeringsfunksjon som kalles et grafisk brukergrensesnitt, noen ganger kalt en GUI eller en widget. Selv om disse begrepene mest er kjent for dataspesialister og programmeringsentusiaster, er GUI-er mye brukt over hele kloden. De er en form for brukervennlige grensesnitt som lar datamaskinbrukere manipulere enhetsfunksjoner uten å kjenne programmeringsspråk eller protokoller. GUIer av en eller annen type finnes i nesten alle enheter som bruker en datamaskin, inkludert spillere av personlige medier, biler, TV-apparater, termostater og telefoner.
Verktøylinjer har en rekke design og funksjoner. En operativsystemverktøylinje vil vanligvis være til stede når datamaskinen er aktiv. Grafikkprogrammer kan ha flere verktøylinjer, hvorav noen alltid er synlige og andre som bare vises når visse funksjoner er aktivert. Nettleserprogrammer har egne verktøylinjer, atskilt fra operativsystemet, og individuelle nettsteder vil ofte legge til enda en verktøylinje mens brukeren besøker nettstedet. Brukbar skjermplass kan faktisk bli kompromittert av for mange verktøylinjer.
En annen ulempe er at noen nettsteder eller selskaper vil legge til verktøylinjer på en datamaskin uten brukerens samtykke, eller ved å overbevise brukeren er det en fordel med å legge til funksjonen. Noen av disse verktøylinjene kan være spionprogrammer som sporer en brukers nettaktivitet i markedsføringsøyemed. Disse verktøylinjene kan være vanskelige for inexpert databrukere å fjerne. Operativsystemer og nettlesere tilbyr muligheten til å låse verktøylinjer for å forhindre slike unødvendige tillegg.
Ikke alle slike tilleggsverktøylinjer har uhyggelig intensjon. Noen hjelper websøk eller tilbyr snarveier til ofte besøkte nettsteder. "Bokmerke" eller "favoritt" verktøylinjer er eksempler på denne typen GUI. De fleste store søkemotorer tilbyr også verktøylinjer for å redde nettbrukere trinnet til å navigere til søkesiden sin. Å øke dataskjermstørrelsen betyr at mange brukere kan legge til disse ekstra verktøylinjene uten å miste betydelig skjermplass. Moderne telefoner og bærbare enheter har også disse verktøylinjene, til tross for mindre skjermer. Det kan sies at hele grensesnittet på noen av disse avanserte håndholdte enhetene ikke er mer enn en høyt fungerende verktøylinje.