Hva er en USB-ruter?
En USB-ruter er en enhet som brukes til å dele en bredbåndstilkobling mellom flere datamaskiner. Det er først og fremst designet for bruk med kabeltjenester der modemet ikke har en Ethernet-tilkobling. Det er også mulig å bruke en USB-ruter for mobile bredbåndsenheter.
Det vanligste oppsettet som en USB-ruter brukes i, er hvor en hjemmebruker får bredbåndstjenestene sine fra et kabelselskap. I en slik situasjon vil de få internettilgang gjennom den viktigste fiberoptiske kabelen i stedet for en vanlig telefonlinje. Dette krever et kabelmodem, som kobler og overfører dataene mellom datamaskinen og den optiske fiberkabelen, og ofte filtrerer ut data fra kabel-TV-signalet.
I de fleste tilfeller vil dette kabelmodemet ha en Ethernet-port. Dette kan enten kobles direkte til en datamaskin, eller til en ruter som deretter kan gi Internett-tilgang til flere maskiner. I de fleste tilfeller vil dette inkludere trådløse tilkoblinger.
I noen tilfeller vil kabelmodemet bare tilby en USB-tilkobling. Dette vil fungere fint hvis brukeren bare vil koble til en datamaskin og er fornøyd med en kablet tilkobling. Hvis brukeren ønsker å bruke flere maskiner, eller hvis de trenger en trådløs tilkobling, vil ikke et kabelmodem som bare er USB, være tilstrekkelig.
Løsningen er en USB-ruter. Dette er ganske enkelt en ruter som kobles til kabelmodemet via USB i stedet for Ethernet. Når den er satt opp, fungerer den på nøyaktig samme måte som en standard ruter. Ulempen er at færre firmaer produserer USB-rutere, noe som betyr at det er mindre priskonkurranse.
Det kan også være situasjoner der en bredbåndsleverandør vil levere et USB-modem selv når tjenesten kommer gjennom en vanlig telefonlinje. En slik oppsetting er blitt noe utdatert. Selv når USB-modemet er standardalternativet, vil bredbåndsleverandøren vanligvis tilby en Ethernet-ruter mot et pristillegg.
Uttrykket "USB-ruter" kan også brukes for en enhet som kobles til en Internett-aktivert datamaskin og deler sin forbindelse med andre maskiner trådløst. Dette er ofte kjent som en ad-hoc-forbindelse. Det er mye mindre fleksibelt enn et tradisjonelt ruteroppsett, da det krever at hoveddatamaskinen til enhver tid er slått på og koblet til Internett. Hvis hoveddatamaskinen er slått av, kan ikke de andre maskinene komme på nettet.
Noen rutere med USB-uttak kan kobles til en mobil bredbånd "dongle" og kan deretter dele denne forbindelsen med flere maskiner. Dette kan være nyttig hvis for eksempel to personer reiste sammen og ville dele den samme mobile bredbåndstilkoblingen på sine bærbare datamaskiner. I praksis betyr de relativt lave tilkoblingshastighetene og månedlige datagrenser for mobilt bredbånd at det vanligvis ikke er ønskelig å dele en forbindelse.