Hva er en Wiki?
Uttrykket "wiki" refererer til type serverprogramvare som lar besøkende enkelt lage og redigere innhold på websiden. Ved hjelp av en serie enkle formateringskoder kan besøkende på nettstedet lage sitt eget innhold eller legge til hyperkoblinger, overskrifter, lister, tabeller og bilder til eksisterende sider. Selv om HTML-koding også kan brukes til å utføre disse funksjonene, er wiki-metoden for innholdsstyring lettere for brukere med minimal datakunnskaper å lære.
Wiki-filosofien om “åpen redigering” er en enkel idé, men den har skapt en omfattende endring i mønstrene for bruk av Internett. Nettsteder som bruker dette innholdsstyringssystemet, fremmer samarbeidskommunikasjon og en forpliktelse til åpen ideutveksling blant en variert gruppe besøkende. De fleste wiki-nettsteder er non-profit, selv om noen forsøker å generere inntekter gjennom bruk av tilknyttede lenker og annonsering.
Det første kjente wiki-nettstedet, Portland Pattern Repository, ble opprettet i 1995. I dag er Wikipedia®, et online leksikonprosjekt skrevet og redigert av frivillige, kanskje den mest kjente wikien på Internett. Nettstedet har millioner av artikler skrevet på flere forskjellige språk, og det dekker et mangfoldig utvalg av emner, inkludert historie, religion, politikk, reiser og populærkultur. Det er et prosjekt fra Wikimedia Foundation, en non-profit veldedig organisasjon som også driver en rekke andre nettsteder som samarbeider.
Selv om Wikipedia® er et fenomenalt vellykket nettsted, har wikimetoden for innholdsoppretting ulemper. Hvem som helst kan skrive og redigere materiale på en av disse nettstedene, så kvaliteten på innholdet er ofte tvilsom. Stavefeil, dårlig grammatikk og faktiske unøyaktigheter er et vanlig problem. Noen nettsteder har også hatt problemer med pranks, spam, hærverk og uautorisert kommersielt innhold. Wiki-nettsteder som dekker politikk, religion og andre kontroversielle emner har ofte problemer med besøkende som sender inn skadelig innhold også.
På grunn av problemene forbundet med wiki-metoden for opprettelse av nettsteder, må folk være forsiktige når de bruker informasjon hentet fra Wikipedia® og andre lignende nettsteder der innhold kan legges til og revideres av publikum. Generelt er det ikke en god idé for Internett-brukere å stole på medisinsk, økonomisk eller historisk informasjon med mindre de kan bekrefte innholdet gjennom en annen kilde. Av denne grunn har mange høgskoler og universiteter nå en formell policy som forbyr studenter å sitere på disse nettstedene som kildemateriale for semesteroppgaver og forskningsprosjekter.