Hva er en trådløs nettverksenhet?
En trådløs nettverksenhet kan best defineres som en nettverksenhet som brukes til å koble datamaskiner og maskinvare sammen uten kabler, normalt gjennom radiosignaler. Selve uttrykket "trådløst nettverk" er veldig bredt, og gjelder et bredt utvalg av forskjellige enheter og teknologier. En trådløs nettverksenhet kan være alt fra et stort kringkastetårn til en USB-adapter. Et eksempel på en vanlig trådløs nettverksenhet er en trådløs ruter. Trådløse rutere brukes ikke bare av hjemme bærbare brukere, men også store bedrifter og høyskoler.
Denne typen enheter fungerer i samarbeid med veldig spesifikke trådløse signaler. For å dra nytte av nyere trådløse signaler og teknologier, må en trådløs nettverksenhet være kompatibel og oppdatert med det spesifikke signalet. Grunnleggende trådløse rutere er et godt eksempel på hvordan enheter er avhengige av bestemte signaler.
Trådløse rutere er tilgjengelige for en rekke priser, forskjellen skyldes i stor grad de forskjellige signalene som ruteren er i stand til å bruke. Trådløse rutere kan operere på båndsignaler som 802.11a, 802.11b, 802.11g og 802.11n. 802.11n krever en ruter med spesifikk innebygd teknologi. Det gir et sterkere signal og større rekkevidde sammenlignet med andre trådløse ruternettverk.
Ulike bånd og signaler er også det som tillater trådløse nettverksenheter å kjøre samtidig uten å forstyrre hverandre. Mange husstander har trådløst internett samt kabel-TV med en fjernkontroll, som begge kan sees på som grunnleggende trådløse enheter. Bruk av fjernkontrollen for å bla til en annen kanal på TV-en din forstyrrer ikke bruken av Internett. Dette er fordi TV-apparater og trådløse rutere bruker to helt forskjellige bånd og signaler.
Bortsett fra å være en enhet som kringkaster trådløse signaler, kan en trådløs nettverksenhet også være en som mottar signaler. Det er dette som gjør feltet med trådløse nettverk så bredt. Mange videospillkonsoller er til og med typer trådløse nettverksenheter, som kan være i stand til å synkronisere med hjemmets trådløse ruter for å tillate online spill og andre funksjoner. Andre eksempler på trådløse nettverksenheter inkluderer trådløse USB-adaptere, trådløse kort, noen trådløse tastaturer og mus, og trådløse skrivere. Enhver enhet eller periferiutstyr som fungerer ved tilkobling til et trådløst nettverk, blir vanligvis ansett å være et trådløst nettverk.