Hva er et WLAN-kort?

Et WLAN-kort (Wireless Local Area Network) er en enhet som lar en datamaskin koble seg til trådløse nettverk. Brukt av databrukere og bedrifter for å koble flere enheter til et trådløst kringkastet nettverk, kan et WLAN-kort også kalles et trådløst kort eller et Wi-Fi-kort. Et WLAN skiller seg fra Ethernet-baserte kort fordi WLAN-maskinvare lar datamaskinen koble seg til et nettverk med trådløs overføring uten bruk av tilkoblingsledninger. Trådløse kort kan se ut som et kort med tilkoblingsnåler på enden, men kommer også i bærbare former som ser ut som pinnedrev.

Mange mennesker og bedrifter bruker et WLAN-kortoppsett på daglig basis, ofte for å koble til et hjemmenettverk eller arbeidsnettverk. De fleste trådløse nettverk bruker teknologi som kalles frekvensdelingsmultipleksing for å overføre data. Trådløse nettverk kalles noen ganger Local Area Wireless Networks (LAWN). Trådløse nettverk bruker ofte et modem for å gi datamaskiner som er i stand til WLAN-tilgang til Internett. Vanligvis kommuniserer en datamaskin med et trådløst kort med en ruter som er koblet med kabler til et kablet modem med Internett-tilgang.

Et WLAN-kort kan installeres som et stykke permanent maskinvare inne i en datamaskin, eller det kan være et stykke periferiutstyr som er koblet til en ekstern port på en datamaskin. Plug-in WLAN-kort kobles vanligvis til datamaskinen ved hjelp av en USB-port (Universal Serial Bus). Nye bærbare datamaskiner har vanligvis WLAN-enheter som allerede er installert. Noen produsenter refererer til en bærbar datamaskin med innebygd WLAN-funksjon som en bærbar WLAN-datamaskin. Eksempler på vanlige WLAN-kortprodusenter inkluderer D-Link®, Linksys®, HP® og Netgear®.

Noen datamaskiner er bygget for å gjøre WLAN-kort for maskinvare enkelt for alle å installere, mens andre datamaskiner, spesielt eldre datamaskiner, har noe mer kompliserte installasjonsprosesser for å installere innebygde WLAN-kort som kan kreve assistanse av en tekniker eller en datamaskin-kunnskapsrik venn. For å kjøre et nylig installert WLAN-kort, krever de fleste datamaskiner installasjon av en programvaredriverpakke. En WLAN-kortdriver forteller datamaskinen hvordan de skal kommunisere med WLAN-kortet. Produsenter av trådløs maskinvare inkluderer vanligvis driverdisker i pakken med en ny WLAN-enhet eller for nedlasting online.

Et kablet lokalnettverk (LAN) har ofte raskere dataoverføring enn trådløse nettverk, men ledningene krever at datamaskinbrukeren holder seg innenfor ledningens lengde på nettverksmaskinvaren. Med et trådløst nettverk kan brukerne forbli tilkoblet hvor som helst de vil innen utsendingsområdet for det trådløse nettverkets maskinvare. Noen ganger har WLAN-kort Ethernet LAN-funksjoner som en inkludert funksjon. Trådløse kort uten Ethernet-plugg installeres ofte ved siden av Ethernet-kort for å gi datamaskinen muligheten til å koble til både kablede og trådløse nettverkstilkoblinger. En kablet LAN-tilkobling kan være nyttig når du feilsøker nettverkstilkoblingsproblemer, og kan også hjelpe med å konfigurere en datamaskin til å koble seg til et nettverk for første gang.