Hva er en WLAN-kontroller?
En trådløs lokalnettverkskontroller (WLAN) er en elektronisk enhet som administrerer grupper av trådløse nettverkstilgangspunkter som alle stammer fra den samme datatilkoblingen. De brukes på steder som flyplasser, kontorbygg og kjøpesentre der det tilbys trådløst internett over et stort område. Spesielt brukes en WLAN-kontroller til å administrere funksjoner som sikkerhet, tale og lokasjonstjenester.
Med tilstrømningen i enheter som er i stand til å bruke et trådløst nettverk, er det å gi trådløs tilgang raskt en nødvendighet, i motsetning til en luksus, for bedrifter å betjene sine kunder. Fordelen med å tilby WLAN over et stort område er å tilby mobil internettilgang for et stort potensielt antall brukere med varierende tilgangsnivå. Mange virksomheter velger å tilby en slik mobilitet for å øke produktiviteten. På steder som flyplasser og kjøpesentre kan gjestetilgang tilbys fritt eller mot en liten avgift i et begrenset tidsrom.
En WLAN-kontroller gjør det mulig å administrere slike nettverk der enten en enkelt trådløs ruter eller flere tilgangspunkter ville være utilstrekkelig eller overveldet. Tradisjonelt, hvis et sted som en flyplass valgte å tilby trådløs tilgang, ville det være satt opp med så mange autonome tilgangspunkter installert som nødvendig for å gi den nødvendige dekningen. Hver node, som de er kjent, må settes opp uavhengig med riktige innstillinger for gjestetilgang, båndbredde og sikkerhetsbegrensninger.
Det er en rekke ulemper forbundet med denne typen ad hoc-oppsett, som generelt løses ved å inkorporere en WLAN-kontroller. Den første forholder seg til konseptet lastbalansering. Hvis en bestemt knutepunkt opplever uvanlig stor trafikk, kan det avta når tilgangspunktet når sitt maksimale gjennom hele. En WLAN-kontroller er i stand til å motvirke dette ved å fordele belastning gjennom alle tilgjengelige noder.
Bruk av en WLAN-kontroller betyr også at sikkerhetspolicy, kryptering og andre innstillinger bare må konfigureres en gang på et sentralisert sted. Dette eliminerer behovet for å konfigurere hvert tilgangspunkt hver for seg, noe som igjen forenkler og forbedrer skalerbarheten til et voksende trådløst nettverk. Et WLAN-kontrollert nettverk kan også lettere administreres av færre teknikere, noe som reduserer personalkostnadene.
Et nettverk som har en WLAN-kontroller, kan også tilby sømløs tilkobling når du beveger deg mellom individuelle noder. Slik frihet er ikke noe mulig når hvert tilgangspunkt er konfigurert separat. For brukere som er koblet via en mobiltelefon eller lignende, kan dette være veldig gunstig.