Hva er en WLAN Optimizer?
En WLAN-optimizer er et programvareprogram som er utviklet for å forbedre ytelsen i et trådløst nettverk. Det kan gjøre dette, eller i det minste forsøke å gjøre dette, gjennom en rekke metoder. Det vanligste er å deaktivere bakgrunnsskanninger for trådløse nettverk.
En WLAN-optimalisator fungerer med trådløse lokalnettverk. Disse lar flere enheter utveksle informasjon trådløst gjennom en sentral enhet, vanligvis en ruter. I de fleste tilfeller vil denne ruteren også koble seg til Internett. Strengt tatt er ikke en WLAN-optimalisator alltid alltid brukt med et nettverk med flere enheter. Det kan i stedet brukes der en enkelt maskin, for eksempel en bærbar PC, kobler trådløst til en ruter.
Et potensielt problem med trådløse nettverk er hvordan den trådløse adapteren, maskinvaren i en enhet som arbeider med trådløs dataoverføring, er satt opp. Det vil vanligvis være designet for å skanne områdene rundt for å oppdage trådløse nettverk som er tilgjengelige for å bli med. Mange adaptere er satt opp for å fortsette skanning med jevne mellomrom, ofte hvert 60. sekund, selv etter at en trådløs tilkobling er opprettet. Dette kan være nyttig, siden det kan finne en sterkere forbindelse som ikke var tilgjengelig da brukeren gikk online.
Ulempen med dette systemet er at skanningen midlertidig tar ressurser bort fra den eksisterende forbindelsen. Ved normal bruk er dette bare en øyeblikkelig "blip" og vil ikke ha noen merkbare effekter. I noen databehandlingsaktiviteter som online gaming eller videostreaming kan det imidlertid føre til forstyrrelser. Dette er fordi, selv om skanningen ikke påvirker hastigheten på dataoverføringen fra tilkoblingen, reduserer den responstiden mellom datamaskinen og Internett, en effekt kjent som etterslep.
En WLAN-optimalisator vil ofte bare deaktivere denne bakgrunnsskanningen. Det kan også tilby andre alternativer, for eksempel å deaktivere måten datamaskinen automatisk konfigurerer seg til å koble til kjente nettverk, eller tilby en spesiell streaming-modus som blokkerer andre handlinger som kan forstyrre den jevne dataoverføringen. I mange tilfeller kan disse ekstra alternativene være unødvendige for de fleste brukere.
Avhengig av operativsystemet som er i bruk, kan det være mulig å oppnå de samme effektene som en WLAN-optimalisator bare ved å endre systeminnstillinger. Dette kan imidlertid være komplisert, og kan også gjøre det vanskelig å automatisk koble til brukerens eget trådløse nettverk i fremtiden. Selv om en WLAN-optimalisator kan være enklere å bruke, er det viktig å sjekke nøye at programvaren kommer fra en legitim og pålitelig kilde.