Hva er en ZIF-kontakt?
En ZIF-kontakt er en type stikkontakt som brukes til å koble en sentral prosesseringsenhet (CPU) til et datamaskinens hovedkort og redusere potensialet for CPU-skade under installasjonen. Eldre stikkontakter benyttet en tilkoblingsmetode som det var nødvendig med mye kraft for å installere CPU på hovedkortet, noe som skapte potensialet for at kontaktstiftene på CPU-en kunne bøyes eller ødelegges. Fjerning av en CPU fra disse kontaktene ga også utfordringer og muligheter for ytterligere skade. En ZIF-stikkontakt bruker et system som CPU-en kan installeres uten å utøve noen kraft på den, noe som reduserer potensialet for skade.
Også kalt en nullstikkstikkontakt, ZIF-kontakten ble først utviklet av Intel®, men lignende stikkstiler har blitt brukt av mange produsenter. CPU-en er koblet til datamaskinens hovedkort, og begge komponentene er avgjørende for datamaskinens funksjonalitet. Eldre hovedkortuttak som CPU-er ble installert i, krevde typisk at koblingsstiftene til CPU ble dyttet ganske hardt inn i hovedkortuttaket. CPU-kontaktpinner er ganske små og tynne, og kraften som brukes til å installere CPU-en i stikkontakter før ZIF-kontakten kan lett skade disse pinnene.
En ZIF-stikkontakt er imidlertid designet for å gjøre innsetting og fjerning av en CPU enklere og mindre sannsynlig å skade CPU-en. Tidligere stikkontakter designet for å redusere innsettingskraft var ofte feil da den reduserte kraften ofte ofte førte til redusert kontakt mellom CPU og stikkontakten, noe som kan ha negativ innvirkning på datamaskinens ytelse. En ZIF-sokkel er designet med en mekanisme som effektivt åpner og lukker stikkontaktene rundt pin-kontaktene på en CPU.
Installering av en CPU i en ZIF-stikkontakt er ganske enkel. En liten arm på kontakten kan heves og senkes, og åpne og lukke mottakerkontaktene i kontakten. Denne armen blir hevet og kontaktene åpnet, på hvilket tidspunkt CPU-en kan settes inn i kontakten. Vekten på selve CPU-en er vanligvis all kraften som kreves for å effektivt koble den til hovedkortet. De fleste CPU-er er designet med et litt uregelmessig kontaktstiftmønster, for å sikre at CPU-en er installert på hovedkortet med riktig retning.
Når CPU-en er satt inn i ZIF-kontakten, senkes armen og kontaktene lukkes rundt CPU-kontaktene. Dette skaper en fast tilkobling som gjør at CPU og hovedkort kan fungere ordentlig og forhindrer CPU fra å løsne eller falle av hovedkortet. Fjerning av CPU er like enkelt: armen heves, frigjør pinnene, og CPU fjernes fra kontakten. Disse kontaktene brukes vanligvis til hjemmemaskiner, ettersom mange profesjonelle systemer er bygd med CPU-loddet på hovedkortet for å skape en permanent og presis forbindelse.