Hva er Adware?

Adware er programvare som er fritt tilgjengelig for nedlasting, men skiller seg fra freeware ved at den er ad-sponset. I mange tilfeller kan adware være en type Internett-applikasjoner som kjøres mens brukeren er online, og gir en live feed av endrede annonser, kontra innebygd statisk eller begrenset annonsering. Det er en nær kusine av spionprogrammer, ettersom mange programmer samler inn informasjon om brukeren som skal sendes tilbake til annonsører for å profilere for målrettet annonsevisning.

I de tidlige dagene av dot com boom, overvurderte annonsører svaret forbrukerne måtte ha til aggressiv nettannonsering, og mange dot coms som stolte på inntekter fra annonseringssponsorer gikk i bras. I høyden av reklamegrenen tilbød noen få internettleverandører til og med gratis internettjeneste i retur for å bruke adware som kjørte bannere og feeds på hver side. Da det ble klart at folk ikke ønsket å sitte gjennom aggressiv reklame, selv ikke for å skaffe noe gratis, byttet de fleste Internett-leverandører til betalingstjenester og droppet reklamegrensesnittet.

En programmerer kan velge å lage adware for å samle inn annonseringsavgift for å kompensere kostnadene for å holde et program i aktiv utvikling. Imidlertid blir det generelt sett ugunstig blant Internett-samfunnet, og mange av dagens mest populære antispionprogrammer søker og varsler brukeren om installert adware. Programvaren anses som en sikkerhetsrisiko, og Internett-brukere anbefales ikke å installere den.

Til tross for dette er det mange adware-programmer på Internett, noen av dem sammen med andre programmer og installert uten brukerens viten. Noen populære peer-to-peer fildelingsprogramvare inkluderer adware, og det samme gjør en rekke datamaskins desktop-modifiseringsprogrammer. Mange slike programmer hevder ikke å være spionprogrammer fordi brukervilkårskontraktene som følger med programmene på noen måte avslører at informasjon om brukeren kan samles inn og rapporteres til reklameformål.

I noen tilfeller vil et stykke programvare være tilgjengelig i en prøveversjon som er fullt ut funksjonell, men den vil omfatte annonser hvis databrukeren ikke betaler for programvaren etter avslutningen av prøveperioden. Hvis brukeren betaler for programvaren, vil alle funksjonene bli aktivert uten reklame. Slike programmer kan eller ikke samler profileringsinformasjon.

For å holde en datamaskin trygg, bør brukerne bruke en god spyware-skanner i tillegg til en virusscanner.