Hva er et aktivt skrivebord?

Active Desktop® er en viktig funksjon i noen eldre versjoner av Microsoft Windows® og Internet Explorer®. Denne funksjonen tillot visse typer HTML-språk (hypertext markup language) å fungere dynamisk på brukerens skrivebord. Active Desktop® var tilgjengelig i noen versjoner av Windows 95®, Windows 98® og noen versjoner av Windows XP®, så vel som Internet Explorer® versjoner 4 til 6. Denne funksjonen likte ikke mange brukere, og ble derfor sjelden brukt, men dens eksistensen var et viktig poeng i Microsoft® antitrust-søksmålet.

Dette programmet arbeidet med å lage en serie kanaler på brukerens skrivebord. Hver av disse kanalene var koblet til en annen HTML-basert kilde. Dette tillot webinnhold, for eksempel nyhetsfeeds, værinformasjon eller aksjekurser, å vises på brukerens skrivebord når datamaskinen var koblet til Internett.

Senere versjoner av Active Desktop® utvidet på kodetypene som er tillatt i de aktive programmene. Disse programmene var i stand til å endre utseendet på mange skrivebordsfunksjoner, spesielt tapet og standard skrivebordsikoner. Disse tilleggsfunksjonene fungerte på et lag under de andre stasjonære programmene, slik at flere programmer kunne jobbe stablet oppå hverandre.

Active Desktop® mislikte generelt ikke av de fleste brukere. Informasjonen som ble utvekslet brukte en betydelig mengde av datamaskinens Internett-tilkobling. I tillegg fungerte appene som kontinuerlig ble fungert som et eget program, og ofte satte seg fast i systemet. Som et resultat ble Active Desktop® forlatt i den nyere versjonen av Windows® og Internet Explorer®.

Senere versjoner av Windows® har forskjellige programmer som kan virke lik Active Desktop®, men er faktisk helt forskjellige. I Windows Vista® lar Windows Sidebar® aktivt nettinnhold vises på skrivebordet. I dette tilfellet er hver app integrert i et enkelt program, som kutter ned ønsket minne og båndbredde. Windows 7® har en lignende funksjon som kalles Desktop Gadgets® som fungerer på samme måte, men er ikke begrenset til plass.

I antitrust-søksmålet mot Microsoft® spilte dette programmet en nøkkelrolle. Et av hovedpunktene i søksmålet var at Microsoft® brukte Internet Explorer® som et middel til å utnytte internettbruk og flytte brukere til Windows®-operativsystemet. Ved å ikke tillate andre operativsystemer å bruke Internet Explorer®, tvang det folk til å velge.

Microsoft® siterte at Internet Explorer® var en integrert del av Windows®-operativsystemet. Selskapet beviste dette med to hovedargumenter. For det første er koden som systemet bruker for å styre Internett-trafikk, innebygd i nettleseren. For det andre er Active Desktop®, en nøkkelfunksjon i Windows®-operativsystemet, innebygd direkte i Internet Explorer®.