Hva er et Ad Hoc WLAN?

Et trådløst lokalt tilgangsnettverk (WLAN) er et internt nettverk som består av trådløst tilkoblet utstyr. Et ad hoc-nettverk er et nettverk der datamaskiner snakker direkte med hverandre uten å bruke noen form for tilgangspunkt. Så et ad hoc WLAN er et system der flere trådløse enheter er i stand til å snakke med hverandre uten å bruke noen form for sentralt rutesystem. Et ad hoc WLAN er vanlig på steder der databrukere trenger å dele informasjon, men ikke kan eller ikke vil koble seg til et trådløst nettverk.

I et standardnettverk kommer informasjon inn fra utsiden gjennom en enkelt kilde. Denne informasjonen går til en ruter; den bestemmer deretter hvilken tilkoblet datamaskin som trenger informasjonen og sender den av. Enheter koblet til det interne nettverket kan fritt koble til hverandre - ingen ekstra tilkoblingsprotokoller er nødvendige. Dette systemet er avhengig av et sentralt tilgangspunkt, i dette tilfellet en ruter, for å dele informasjonen og bestemme kommunikasjonsprioritet.

Normalt, når enheter ikke er koblet til det samme nettverket, har de problemer med å snakke med hverandre. I de fleste tilfeller er det nødvendig med ytterligere kommunikasjonsprogrammer eller innloggingsinformasjon for å opprette forbindelse mellom de to systemene, hvis det i det hele tatt kan opprettes. Mange datamaskiner har sikkerhetsprosedyrer for å forhindre at andre systemer kobles til uten direkte brukerinngrep.

Et ad hoc-nettverk omgår både standard ruting og vanlige kommunikasjonsvansker ved å la maskinene snakke direkte med hverandre. To eller flere maskiner er koblet direkte til hverandre med nettverkskabel, eller i tilfelle en ad hoc WLAN, et trådløst signal. Eventuelle kommunikasjonsprotokoller bestemmes ved første tilkobling, og deretter oppfører maskinene seg som om de var i et standardnettverk.

Disse systemene var vanlige før bruk av Internett. Små kontorer ville ha tilkoblede datamaskiner, slik at arbeidere kunne kommunisere eller overføre filer fra en maskin til en annen. Større kontorer brukte ofte sentrale servere og bytte, og tok dem fra ad hoc-nettverk til standardkontorer. Hjemmedatamaskiner ble koblet sammen for å spille offline spill med flere spillere og dele informasjon.

Internett er allestedsnærværende, og slike nettverk er ikke like nødvendige som før. Kontorer krever tilkoblinger til Internett, og bruker derfor et sentralt tilgangspunkt og fjerner behovet for ad hoc-tilkoblinger. Enkelte datamaskiner koblet til Internett har tilgang til andre datamaskiner og informasjon uten direkte kabling.

Hovedformålet med et typisk ad hoc WLAN er personvern. I en ad hoc WLAN-situasjon må en bruker koble en datamaskin direkte til en annen ved hjelp av en spesiell trådløs protokoll. Andre tilkoblinger trenger å gjøre det samme, noe som gjør det nesten umulig for en enhet å koble seg til uten å varsle noen om dens tilstedeværelse. I noen tilfeller vil to datamaskiner begge koble seg til en tredje, noe som tillater kommunikasjon mellom dem, men gir ingen indikasjon på hvem de er.