Hva er en autofaks?
Autofax er et generisk begrep som dekker de forskjellige teknikkene som lar brukere sende eller motta faksmeldinger på en datamaskin i stedet for en faksmaskin. Dette kan være en effektiv måte å kommunisere mellom noen som bare har en datamaskin og noen som bare har en faksmaskin. Begrepet kan også brukes om et system med automatiserte uttalelser i bank.
De vanligste brukerne av autofax-tjenester i dag ser ut til å være personer som av og til trenger å sende eller motta meldinger på faks, men anser det ikke som verdt eller rimelig å kjøpe en faksmaskin. Et eksempel kan være en liten bedrift som gjør det meste av sin kommunikasjon via e-post, men som handler med noen kunder eller leverandører som foretrekker å bruke fakser. Slike tjenester kan også være nyttige for personer som trenger å sende dokumenter i sin opprinnelige form, i stedet for bare som en tekstfil eller tekstbehandlingsdokument, men anser det som upraktisk å skanne dokumentene og sende dem som bildefiler.
Teknologien bak autofax er relativt enkel. Datamaskinen konverterer ganske enkelt dataene i et dokument til en lydtone, eller fra en tone tilbake til et dokument på samme måte som en faksmaskin. Dette er omtrent det samme systemet som brukes på datamaskiner som kobler seg til Internett gjennom et oppringt modem.
Noen former for autofaks er designet for markedsføringsformål. Disse lar et selskap sende en faks til flere mottakere uten å måtte skrive inn hvert faksnummer individuelt på en faksmaskin. Slike systemer kan også la en markedsføringsliste enkelt filtreres for meldinger designet for et bestemt publikum. Teorien bak å bruke et slikt system er at det er billigere enn å bruke e-posten, men mer sannsynlig å bli lest enn en e-post, som kan fanges opp av et spamfilter eller ganske enkelt slettes uten å bli lest.
Innenfor bankbransjen brukes navnet autofax noen ganger for et system der en bank er i stand til automatisk å sende vanlige uttalelser til kontoinnehavere via faks. Dette kan være til en faksmaskin eller til en datamaskin utstyrt for å motta fakser. Slike systemer blir generelt sett på som utdaterte, gitt at de fleste nå har tilgang til e-post. Standarder for sikkerhet har også steget over tid, og mange kontohavere og banker vil ikke vurdere faksing som en sikker måte å overføre sensitive økonomiske data på.
AutoFax, eller spesifikt Sirvisetti AutoFax er også merkenavnet på en tjeneste som selges av et selskap i New Jersey. Den er designet for å integrere automatiserte fakser med datastyrte journalsystemer som brukes i helsevesenet. Blant funksjonene er muligheten til automatisk å legge til digitale signaturer og firmalogoer til helsevesenet-dokumentasjon.