Hva er en e-post storm?
En e-post storm er en situasjon der folk begynner å trykke "svare alle" på e-postmeldinger sendt til en gruppe, forårsaker en dramatisk uptick i antall meldinger som blir behandlet av en server og etterlater enkeltpersoner med innbokser lastet med meldinger. Mens en e-poststorm kan være et tema for humor eller irritasjon, kan det også potensielt utgjøre et problem, da servere kan bli så overbelastet at e-postfloden effektivt skaper et tjenestenektangrep, og stenger av serveren. Av denne grunn blir det vanligvis tatt skritt for å forhindre storm av e-post.
Oftest er en e-poststorm assosiert med en listserv, en gruppe mennesker som meldte seg på en e-posttjeneste. Folk kan sende meldinger til alle på tjenesten med viktig informasjon eller korrespondanse, og enkeltpersoner på listen kan lese disse meldingene, svare til avsenderen eller velge å svare på alle ved å sende en melding til alle på listen. Folk kan komme til å "svare alle" ved en tilfeldighet og utløse en e-poststorm da de forurensede abonnentene svarer for å informere dem om at de ikke trengte å sende meldingen til alle, og satte igang en ildstorm av e-postmeldinger.
Dette kan også oppstå når en kontroversiell sak dukker opp og alle på tjenesten ønsker å veie inn. I stedet for å sende meldinger til enkeltpersoner og føre en privat samtale, begynner folk å svare på alle, skape et e-poststorm. Folk som ikke er interessert i diskusjonen, kan sende meldinger til alle også, og be folk om å slutte å sende hele tjenesten via e-post. Når en tjeneste inkluderer hundrevis eller tusenvis av abonnenter, kan serveren raskt sikkerhetskopiere.
Under en e-poststorm kan håndtering av andre meldinger på serveren sakte til å gjennomsøke. Enkeltpersoner som er fanget opp i stormen kan ha problemer med å få tilgang til innboksen, og det kan ta lang tid før meldinger lastes inn. Meldinger som ikke er relatert til stormen kan være skjult under en bunke med nye meldinger fra e-poststormen, noe som gjør det vanskelig for folk å finne korrespondanse de trenger å se og svare på.
I 2009 resulterte en e-poststorm ved det amerikanske utenriksdepartementet faktisk i trusler om disiplinærhandling, med tjenestemenn som advarte at uværet kompromitterte servere og potensielt utsatte navnene til tjenestemenn som arbeidet konfidensielt. Arbeiderne ble advart om å bruke alternativet "svar alle" med omhu, men bare rettet meldinger til en hel gruppe mennesker på en e-post distribusjonsliste når det faktisk var nødvendig.