Hva er et integrert WLAN?
LAN (Local Area Network) refererer til et kommunikasjonsnettverk der enheter er koblet til via kablet teknologi i et avgrenset område, som ofte opererer i en enkelt bygning. WLAN (Wireless Local Area Network), er et kommunikasjonsnettverk som ikke kobles til ved hjelp av kabler, men i stedet bruker radiofrekvens (RF), eller til tider, infrarød (IR) overføring. Integrert WLAN brukes vanligvis med rutere eller tilgangspunkter som sørger for en sammenføyning av disse to, forskjellige koblede systemene. Integrert WLAN kan også brukes til å referere til forbindelser mellom WLAN og andre teknologier, for eksempel UMTS (Universal Mobile Telecommunications System) eller TETRA (Terrestrial Trunked Radio) eller WAN-nettverk.
Da LAN begynte å bli brukt, måtte datamaskinene, dataterminalene og andre enheter i nettverket kobles til via en slags tråd, enten optiske fibre, koaksialkabler eller telefonlinjer, etter behov. Selv om nettverk var enormt gunstig for å dele data og enheter - kutte kostnader og øke produktiviteten - er ikke kabelforbindelsen alltid lett. Når Internett kom inn i bildet, ble en ruter med en tilkobling pekt utover navet i systemet som kobler LAN til Internett. Opprinnelig, før integrert WLAN, koblet rutere ganske enkelt en gruppe PC-er til Internett ved hjelp av kabler.
Integrert WLAN blir ofte satt opp gjennom en ruter som kan håndtere både en kabelforbindelse, så vel som trådløse tilkoblinger. Denne tilkoblingen kan brukes av WiFi- eller IP-telefoner (Internet Protocol), også kjent som Voice over IP- eller VoIP-telefoner, så vel som av datamaskiner og andre kablede og trådløse enheter. Datamaskiner med et trådløst kort installert kan brukes enten via kabelforbindelsen eller trådløst, som eieren velger, og som rekkevidden til det trådløse nettverket tillater. Andre enheter som kan brukes på nettverket inkluderer videospillkonsoller, PDA-er (Personal Digital Assistants) og MP3 (MPEG Audio Layer 3) -spillere.
De trådløse tilkoblingene varierer, avhengig av hvilken versjon eller versjoner av 802.11-standarden som brukes. IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) 802.11 standarder beskriver grensesnittene for WLAN, inkludert integrert WLAN. De vanligste iterasjoner av standarden i det tjueførste århundre er 802.11b, 802.11g og 802.11n. Det er tobånd-rutere som drar fordel av de to frekvensene for 802.11n - 2,4 GHz og 5 GHz. Ved 2,4 GHz kan en rekkevidde på omtrent 70 m oppnås, mens rekkevidden for 5 GHz er betydelig mindre. Dualbandsimplementeringer kan enten være en om gangen eller samtidig.