Hva er et Internett-tilgangsprogram?
Et Internett-tilgangsprogram er et programvare på en datamaskin eller enhet som håndterer kommunikasjon og andre protokoller som kreves for å hente eller sende informasjon til servere koblet til Internett. Disse programmene håndterer ikke bare de normale protokollene som brukes av servere for kommunikasjon, men fungerer noen ganger også som et grensesnitt mellom brukerens datamaskin og maskinvaren som er nødvendig for å overføre og motta signaler, for eksempel en ruter eller modem. For det meste fungerer et Internett-tilgangsprogram ganske enkelt som en bro mellom Internett og datamaskinen, med liten egen funksjonalitet utenom ruting av nettverkstrafikk. Andre programmer, for eksempel nettlesere, e-postlesere og fagfelle-klienter, håndterer vanligvis spesifikke oppgaver som kan utføres på nettet, for eksempel å se på et nettsted eller lese e-post.
Den mest grunnleggende typen internettilgangsprogram er et som bruker et modem for å koble seg til Internett. Et modem er en enhet som sender og mottar signaler som modulerer og demodulerer på tvers av vanlige telefonlinjer. Et Internett-tilgangsprogram for et modem kan ringe modemet, noen ganger gjennom et eget sett med drivere, og deretter sende og tolke signaler for å opprette en forbindelse gjennom en tilgjengelig protokoll, for eksempel punkt-til-punkt-protokoll (PPP). Uten noen type internettilgangsprogram kunne ikke en forbindelse opprettes, og det ville være umulig å bruke Internett, selv om modemet kunne ringes.
Et stort antall datamaskiner kobler seg til Internett gjennom en digital abonnentlinje (DSL) eller kabelmodem. Begge disse enhetene er maskinvarestykker som har intern programvare og innebygd maskinvare som lar dem bruke avanserte maskinvareprotokoller for overføring. Programvaren for tilgang til Internett som brukes for disse enhetene, fokuserer nesten utelukkende på bare å sende informasjon frem og tilbake fra enheten til datamaskinen, uten at du trenger tilgang til maskinvaren direkte.
En annen type Internett-tilgangsprogram er faktisk uavhengig av de fleste maskinvare, og er i stedet installert på en datamaskin for å la den koble seg til og bruke en bestemt server på nettet. Dette er vanligvis programmer som er merket til et bestemt selskap eller Internett-leverandør (ISP), og de tillater en kunde å bruke de tilgjengelige serverne på en sikker måte. Programmene er designet som en ISP-sikkerhetsfunksjon for å forhindre brukere som ikke har riktig tilgangsprogram fra å koble seg til nettverket og bruke Internett gjennom det.
Et Internett-tilgangsprogram kan også være programvare som brukes på en datamaskin eller enhet, slik at Internett kan brukes over et trådløst nettverk, uten bruk av en Ethernet-kabel. Disse programmene er i stand til å oppdage signaler, tolke spesielle maskinvareprotokoller som håndtrykk og deretter samhandle med servicenettverket. Trådløse internettilgangsprogrammer er mye mer komplekse enn de som er designet for kablet bruk, fordi signaler som overføres må fanges opp og isoleres fra alle andre signaler som overføres trådløst i området.