Hva er en IP-adresse?
Internett er et verdensomspennende nettverk av ikke-relaterte datamaskiner som bare kan kommunisere med suksess ved å godta å innføre et sett med regler eller protokoller. En av de mest grunnleggende elementene på Internett er IP-adressen (Internet Protocol).
En IP-adresse refererer til et unikt nummer som er tilordnet hver datamaskin på Internett. IP-nummeret kalles en "adresse" fordi det tjener samme formål som en hjemmeadresse - det gjør at hver maskin på Internett kan være lokalisert ved et numerisk skjema. Et domenenavn, for eksempel www.wiseGEEK.com , kartlegger også en numerisk IP-adresse. I dette tilfellet er det 69.56.209.194 .
De fleste er kjent med ideen om en IP-adresse gjennom å få en Internett-leverandør (ISP). Internett-leverandøren kan tilby enten en dynamisk eller statisk adresse. En statisk adresse er en permanent adresse, mens en dynamisk adresse endres med hver nye Internett-økt. Hver ISP har et unikt utvalg av tilgjengelige IP-adresser.
Med mindre man ordner med en statisk IP-adresse, tilordnes en dynamisk adresse automatisk i påloggingsprosessen og vil vedvare til tilkoblingen blir avsluttet med vilje eller på annen måte deaktivert. Ved innlogging igjen tilordnes en ny. I begge tilfeller vil maskiner på Internett godta forespørsler og returnere data til din nåværende IP-adresse. Dette IP-nummeret blir en del av "returadressen" på "konvolutten" når nettleseren ber om websider, e-post og andre online data.
En IP-adresse kan kartlegges til en spesifikk bruker ved å be om loggpostene til Internett-leverandøren. I tilfelle ulovlig online oppførsel, kan for eksempel rettshåndhevelse stevne en ISP for navn, adresse og annen personlig informasjon til kunden som fikk tildelt en spesifikk IP-adresse tilknyttet den aktuelle kriminelle aktiviteten. Noen Internett-leverandører krever ikke stevning.
Nettsteder sporer vanligvis besøkende etter deres IP-adresser for å se hvilke sider som er av interesse. Identiteter kan kobles til adressen når registrering og informasjonskapsler spiller inn. En cookie kan "fortelle nettstedet" hvem brukeren er, til tross for at IP-adressen endrer seg. Nettstedet kan ha ekte eller falsk informasjon, avhengig av hva besøkende har gitt.
Selv om Internett kan føles anonymt, er det ikke et anonymt miljø som standard. IP-adressen er den første og siste lenken til sluttbrukeren. For å surfe anonymt velger mange å "skjule" adressen sin ved å bruke et nettsted som erstatter sin egen IP-adresse for brukerens. Nettsteder som gir anonym surfing holder brukerens adresse skjult for Internett, mens de fungerer som en mellommann. Nettstedet som tilbyr denne tjenesten har selvfølgelig fortsatt en oversikt over sluttbrukerens IP-adresse.