Hva er en IP-modul?
En IP-modul (Internet Protocol) er en komponent som lar en enhet som ikke er koblet til nettverk, koble seg til et nettverkssystem. Disse enhetene er ofte separate maskinvarestykker som kobles til en slags utgang på hovedenheten. IP-modulen oversetter informasjonen fra standard utdataform til nettverksdata og sender den til et nettverkssystem. En IP-modul er nært knyttet til en trådløs modul, selv om disse vanligvis konverterer en kablet nettverksport til en trådløs.
I de fleste tilfeller er en IP-modul en maskinvarestykke som kobles direkte til en veldig spesifikk enhet. For eksempel vil en IP-modul for et sikkerhetskamera vanligvis bare koble til en type kamera; det er uforenlig med andre, også de som er laget av samme selskap. De fleste produsenter prøver å få IP-modulen til å koble seg til enheten som om den er ment å være der. Svært få IP-moduler henger ganske enkelt fra eller stikker av siden av den tilkoblede enheten. I noen tilfeller er IP-modulen installert i den originale enheten.
De vanligste IP-modulene er for enheter som ikke har direkte behov for å koble seg til Internett, og som sannsynligvis vil fungere i mange år uten feil. Systemer som sikkerhetskameraer eller overvåkingsenheter, som de på sykehus, trenger ikke å koble seg til Internett for å fungere. I tillegg er disse systemene ekspansive, og folk er trege med å erstatte dem. Det er ikke uvanlig at de samme monitorene fungerer i flere tiår uten erstatning.
I systemer som disse kan eldre maskiner ha blitt installert før nettverkssystemer til og med var en del av en felles infrastruktur. Selv nyere maskiner kan ha gått online før brukerne hadde et sentralisert datasystem som var i stand til å godta de sendte dataene. Når organisasjonens behov endres, kan IP-moduler brukes til å utvide bruken av enhetene. Dette vil unngå behovet for å erstatte dem og spare selskapet penger i det lange løp.
De fleste eksterne IP-moduler bruker kablede tilkoblinger, mens de fleste interne bruker trådløse. Dette er langt fra en hard regel, og det er mulig å finne eksempler på hver som fungerer andre veien. Når en IP-modul er trådløs, kalles den ofte en trådløs IP-modul. Som et resultat av deres lignende navn, er det lett å forveksle dem med en trådløs modul. I de fleste tilfeller kobles en trådløs modul til en standard trådløs tilkobling for å la den koble seg til et trådløst system.