Hva er en foreldreløs fil?

En foreldreløs fil er en fil på en datamaskin som er gjort foreldet fordi applikasjonen eller filen den er lenket til er flyttet eller slettet. Den vanligste grunnen til at en foreldreløs fil er til stede i et operativsystem er en ufullstendig avinstallering av programmet, som når noen bare sletter et program i stedet for å kjøre avinstalleringsverktøyet. Dette etterlater programfiler bak på harddisken, selv om de ikke har noe formål fordi programmet ikke lenger er i bruk. Foreldreløse filer kan vanligvis slettes for å frigjøre plass og lage en ren harddisk i tilfelle noen trenger å installere et program eller fil på nytt.

Det er tilfeller når en programfil blir brukt av flere applikasjoner eller av systemet. I disse tilfellene kan det være feil å slette den foreldreløse filen. Andre programmer kan ikke fungere eller vil fungere før filen er gjenopprettet til systemet. Siden det noen ganger kan være vanskelig å si om en fil virkelig er en foreldreløs eller ikke, lar noen disse filene være på plass, da de ofte er små og ikke tar mye harddiskplass.

Folk kan redusere risikoen for å lage foreldreløse filer på datamaskinene sine ved å bruke avinstalleringsverktøyene som er pakket med programmer når de trenger å fjerne et program. Vanligvis kan verktøyet bli funnet i menymappen for et gitt program, og åpning av verktøyet vil gi folk en rekke spørsmål. Når programmet er fjernet, vil verktøyet oppsøke filer som er tilknyttet programmet, kontrollere at de ikke blir brukt av systemet eller andre programmer, og fjerne dem.

Harddiskopprydningsverktøy er også tilgjengelige for foreldrelad filhåndtering. Disse verktøyene vil skanne harddisken etter midlertidige filer, så vel som filer som ikke ser ut til å være assosiert med noe. Verktøyet kan settes inn for å slette disse filene automatisk, eller til å be brukeren om å sørge for at filen kan fjernes. Disse verktøyene kan hjelpe en datamaskin med å løpe raskere hvis den nærmer seg maksimal filplass på harddisken og det er mange unødvendige filer.

Problemer med foreldreløse filer kan komme opp i systemer av alle typer og størrelser. Det er ikke alltid brukerens skyld; noen ganger avinstallerer programmer ikke riktig, eller oppretter midlertidige filer uten bruk utover å installere eller avinstallere og klarer ikke å slette disse filene når de er ferdige.