Hva er applikasjonskompatibilitet?

"Applikasjonskompatibilitet" er et begrep som brukes for å beskrive prosessen med å bestemme om et bestemt programvareprodukt vil fungere ordentlig med bestemt maskinvare. Typisk vil denne prosessen også bestemme om to forskjellige programvareprodukter skal samhandle, noe som gir mulighet for utveksling av data for fullføring av spesifikke oppgaver. I mange tilfeller blir programverktøy tilgjengeliggjort for enkel nedlasting, slik at sluttbrukere kan bestemme nivået av kompatibilitet som finnes mellom forskjellige kombinasjoner av maskinvare og programvare.

Nedlastbare verktøy som tilbys med forskjellige systemer, vil variere noe med hensyn til typen applikasjonskompatibilitet som kan sjekkes. De fleste vil analysere programvare som for øyeblikket er lastet på en harddisk og bestemme både kompatibilitetspunktene og eventuelle problemer som vil hindre gratis overføring av data til hvert program. Et lignende verktøy brukes av programvareutviklere for å finne ut om programvare som for tiden er under utvikling vil fungere med optimal effektivitet med visse maskinvareenheter, så vel som å kjøre på spesifikke operativsystemer uten problemer. Bruk av disse verktøyene kan være viktig når det gjelder utforming av et nytt produkt som vil samhandle med gjeldende populære programvare og maskinvareprodukter, eller bestemme om en gitt applikasjon vil grensesnitt sømløst med programvare og maskinvare som allerede er i bruk.

Applikasjonskompatibilitet er også en bekymring når det gjelder å trekke ut og bruke data fra forskjellige programvareprodukter. For eksempel vil en salgssjef som ønsker å kjøpe et nytt program som gjør det mulig for selgere å spore kundekontakter og generere brev fra innfangede data, ønske å sikre at salgsdatabasen er kompatibel med tekstbehandlingsprogramvaren som for øyeblikket er i bruk av teamet. Samtidig ønsker salgssjefen at databasen skal kunne motta data fra et regneark eller annet format og ordne informasjonen i individuelle kundefiler i databasen. Med mindre nivået av applikasjonskompatibilitet eksisterer for å tillate ønsket interaksjon, er databasen lite nyttig for salgsteamet.

Selv om emballasjen på mange produkter lister opp programvare- og maskinvarekravene som er nødvendige for å betjene produktene med full effektivitet, er det fortsatt noen ganger behovet for sluttbrukere å utføre en applikasjonskompatibilitetskontroll. Dette gjelder spesielt når informasjonen fra produsenten er uklar angående produktets evne til å samhandle med en eller annen type freeware som sluttbrukeren nå bruker. For dette formål er det en rekke gratis og avgiftsbaserte verktøy for online kompatibilitet som kan lastes ned og brukes til å bestemme kompatibilitetsnivået mellom to eller flere programvare- eller maskinvareprodukter.