Hva er bithastighet?

Bithastighet måler hastigheten på at informasjon kan overføres mellom to steder. Standardenheten for denne frekvensen er "bit per sekund", men dette er ofte forhåndsinnstilt med kilo- eller mega- for å gjenkjenne de høye hastighetene som finnes i moderne digital teknologi. Kommunikasjonsteknologi måler hastighet etter bithastighet, spesielt på Internett, der overføringshastigheten gir et innblikk i hvor raskt data kan lastes ned. Denne målingen brukes også ofte for å beskrive lyd og video; høyere priser indikerer større kvalitet.

På det mest grunnleggende nivået beskriver bithastigheten hvor mange biter som overføres mellom to forskjellige lokasjoner per sekund. Jo høyere hastighet, jo raskere informasjon kan kommuniseres mellom dem. Av denne grunn kan bithastighet være spesielt viktig for kommunikasjonsteknologi som bredbånd fordi den definerer hvor raskt en bruker kan laste ned eller laste opp informasjon.

Standard enhet for bithastighet er "bits per sekund" (bps). Denne målingen er imidlertid vanligvis for liten til å være praktisk i moderne kommunikasjonsteknologi, fordi millioner av bits kan kommuniseres hvert sekund. For å komme rundt dette problemet er enheten ofte forhåndsinnstilt med en annen bokstav som angir størrelsen. Kbps, for eksempel, står for kilobit per sekund eller tusen biter per sekund. Megabits per sekund er skrevet som Mbps og står for millionbiter per sekund.

Bitrate er en viktig måling i en rekke forskjellige databehandlingsfelt. Bredbånd blir for eksempel ofte sitert for å ha et visst antall Mbps, med hastigheter på omtrent 2 Mpbs som er vanlig. Fiberoptisk bredbånd, som er mye raskere, kan tilby hastigheter på opptil 5 Mbps. Denne målingen beskriver også hastigheten på mobiltilkobling som 3G og Bluetooth.

Lyd- og videokvalitet er ofte skrevet når det gjelder bithastighet, med høyere priser som betyr større bilde- eller lydkvalitet. I multimedia er denne målingen en rask måte å vise hvor mye informasjon som er lagret i hvert sekund av innspillingen, og det er grunnen til at høyere priser gir økt kvalitet. Bithastigheten kan avhenge av en rekke faktorer, inkludert om informasjonen er komprimert.

Standard bithastighet for lyd er mellom 100 og 160 kbps, mens opptak av høyeste kvalitet kan gå opp til 320 kbps. Videohastighetene kan være betydelig høyere enn dette, med Blu-ray-plater som kan opp til 40 Mbps. Standard DVDer har bare en hastighet på rundt 9 Mbps, og det er derfor det er en så merkbar forskjell i kvalitet.