Hva er Cyberstalking?

Begrepet Cyberstalking refererer til handlingen om å forfølge en person eller gruppe på elektronisk måte, særlig Internett. Cyberstalkers benytter seg av kommunikasjonsfunksjonene og tilgangen til informasjon som er gjort tilgjengelig av Internett for å overvåke, anmode, baktale og på annen måte trakassere cyberofferet sitt, som kan være et individ eller en gruppe.

Innsamling av informasjon om en person eller gruppe må vanligvis utføres på en truende måte for å bli kvalifisert som Cyberstalking, hvor en trussel utgjøres eller underforstås. Cyberstalkers kan bruke vanlige elektroniske midler som søkemotorer, oppslagstavler, sosiale nettverk nettsteder, e-post og andre verktøy for å overvåke aktiviteten til ofrene deres. Cyberstalking kan også innebære ulovlige midler som hacking av datamaskiner for å bryte offerets personlige informasjon, eller angripe offerets maskinvare og data med virus og andre elektroniske brudd. Å spore et offers IP-adresse (IP-adresse) er også en vanlig form for Cyberstalking, brukt av Cyberstalkers for å finne hjemets adresse.

Å kontakte eller oppfordre cyberofferet eller deres medarbeidere er en vanlig form for trakassering i nettstikking. Siden ankomsten av chatterom, Instant Messenger og Internett-nettverksverktøy som MySpace og Facebook, har barn og unge blitt spesielt utsatt for Cyberstalking, enten de er målrettet av sine jevnaldrende for nettmobbing eller oppfordret av seksuelle rovdyr. For å bekjempe dette har flere rettshåndhevingsgrupper organisert arbeidsgrupper som inkluderer personer som utgjør seg som barn eller ungdommer på nettet for å proaktivt oppsøke og fange barnedyr. Dateline NBCs show, To Catch a Predator, er et populært eksempel på en slik Cyberstalking stikkoperasjon, med seksuelle rovdyr på nettet som blir ført til et hjem der de tror en ungdom venter på å se dem, avhørt av showets vert og deretter arrestert .

Baktalelse er en spesielt produktiv del av Cyberstalking på grunn av hvor enkelt en Cyberstalker kan legge ut ærekrenkende beskyldninger på World Wide Web, samtidig som de beholder sin anonymitet og dermed unngår ringvirkninger. Cyberstalkers vil ofte sette opp nettsteder eller blogger som er spesifikt for å poste baktalende informasjon om offeret, som deretter kan bli plukket opp i en enkel søkemotor-spørring med offerets navn, og dermed skade omdømmet. Cyberstalkers kan også utgjøre som offeret på nettet for å distribuere pornografisk, nedsettende eller på annen måte ærekrenkende informasjon under offerets navn.

I 1999 ble California den første staten som lovfestet en anti-cyberstalking lov. Siden den gang har stater som Arizona, Alaska, Alabama, Connecticut, Florida, Illinois, New York, New Hampshire Oklahoma og Wyoming forbudt former for cyberstalking som en del av deres større lover om anti-stalking og trakassering.