Hva er datahastighet?

Datahastighet er et teknisk begrep som beskriver hvor raskt informasjon kan utveksles mellom elektroniske enheter. I mange tilfeller brukes dette begrepet for å beskrive hastigheter på Internett-tilkoblingen og hvor raskt en forbruker kan laste opp eller laste ned filer. Maskinvarekomponenter som harddisker, minne og skjermkort håndterer også datahastighet siden de behandler informasjon, men det samme gjør elektroniske ting som TV-apparater, videospill og radioer. Ved å bruke en datahastighetsberegning kan produsenter også måle effektiviteten til produktene sine og klassifisere dem i kategorier.

Internett-tilkoblinger måles i forhold til datahastighet. Et 56k oppringt modem, for eksempel, kan motta maksimalt 56 kilobit per sekund når det er riktig installert. Informasjon sendes i små biter med data som kalles pakker, og siden den kan reise tusenvis av kilometer eller kilometer gjennom forskjellige telefonlinjer, er det aldri en optimalisering på 100 prosent. Når hastighetene øker når det gjelder en kabel eller et DSL-modem (digital abonnent line), er pakkens tap enda større. Mens et begrep som 3 gigabyte (3G) refererer til maksimal mulig hastighet, refererer datahastighet til de faktiske ytelsesgraden.

Nesten alle aspekter av Internett omhandler en datarate i en eller annen form. Nettstedsbyggere optimaliserer nettoppsett slik at sidene kan lastes raskt når en forbruker klikker på en lenke, og større nettsteder krever nesten konstant oppmerksomhet. For eksempel, hvis en person var den eneste som besøkte en nettadresse, kan det hende at siden lastes inn umiddelbart. Når tusenvis av mennesker klikker på den aktuelle lenken, må den innkommende datahastigheten optimaliseres for den. Dette hjelper bedrifter med å bestemme hva slags grafikk de skal bruke på nettet, hvordan de skal være vertskap for nettsteder og mengden båndbredde som må tildeles.

Datamaskiner og elektronikk måler også datahastigheter på andre måter. En datamaskinens harddisk kan normalt sende informasjon til prosessoren i millisekunder, men andre programmer som kjører i bakgrunnen kan redusere responstiden drastisk. Grafikkort er også sterkt avhengig av datahastighet for å levere riktige bilder i spill og filmer. I mange tilfeller blir hundrevis av bilder per sekund (FPS) levert til skjermen, og når datahastigheten synker, blir bildet uskarpt eller forvrengt. Minnekort har også en stor faktor på datamaskinens samlede datahastighet siden de leverer informasjon fra en maskinvarevare til en annen.