Hva er demoprogramvare?

Demo-programvare er en prøveversjon av et program som lar folk bruke den gratis mens de bestemmer seg for om de vil kjøpe den. Ikke alle selskaper tilbyr demoprogramvare, men de som introduserer nye eller konkurrerende programvareprodukter gjør det nesten alltid. Som hovedregel kan demoprogramvare lastes ned direkte fra produsentens nettsted, eller gjennom et sentralt nedlastingsnettsted som tilbyr en rekke produkter for nedlasting.

Et antall formater kan brukes til demoprogramvare. En av de vanligste måtene å tilby demoprogramvare på er å la kundene laste ned en komplett versjon som går ut på et bestemt tidsrom, for eksempel to uker. Hvis kunden bestemmer seg for å kjøpe programvaren, kan han eller hun kjøpe en aktiveringskode som forhindrer programvaren i å utløpe. De fleste selskaper tilbyr kundene en rekke betalingsalternativer, inkludert registrering av programvaren via telefon, på selskapets hjemmeside eller gjennom selve demoprogramvaren.

Prøveprogramvare kan også ha form av en fullversjon med redusert funksjonalitet, slik at folk kan leke med programvaren, men ikke bruke den fullt ut. For eksempel kan det hende at et program ikke tillater folk å lagre filer, noe som betyr at folk kan bruke programmet til å se hvordan det føles, men de kan ikke lagre arbeidet de produserer. I andre tilfeller kan demoprogramvare ha funksjoner i menyene nedtonet, og vise kundene hva de potensielt kan gjøre med programvaren hvis de kjøper fullversjonen. Hvis kunder bestemmer seg for at de vil programvare, kan de kjøpe en låsekode fra selskapet som vil gjøre programmet fullt ut funksjonelt.

Noen selskaper gir ut demo-programvare uavhengig av en fullversjon, for å forhindre hacking. I dette tilfellet er demoprogramvaren vanligvis en parert versjon av det virkelige produktet, og klienter som kjøper programvaren avinstallerer demoversjonen og installerer fullversjonen. For dyr programvare foretrekkes ofte denne metoden, siden hackere har en interesse av å sprekke aktiveringskodene for kostbar demo-programvare, slik at de kan unngå å betale for den.

Begrepet brukes også til demonstrasjonskopier som er gitt ut til personer i datamaskinindustrien gratis. Mange programvareselskaper tilbyr evalueringskopier av nye utgivelser til kritikere og andre innflytelsesrike medlemmer av industrien før produktet treffer markedet. Demonstrasjonskopiene lar folk bruke programvaren fritt, slik at de kan skrive ærlige, gjennomtenkte og nyttige kritikker om programvaren som kan øke forbrukernes etterspørsel etter produktet.