Hva er kryptering og dekryptering?

Kryptering og dekryptering refererer til passordbasert konvertering av elektronisk informasjon eller data til det som er kjent som en kodetekst eller en form som gjør det ekstremt vanskelig å lese, og til å returnere de samme dataene tilbake til den opprinnelige formen som kan være ren tekst. Chiffertekst er det som følger av at data blir "passert" eller behandlet av chiffer som ganske enkelt kan erstatte bokstaver i et alfabet med tall eller fullstendig manipulere arrangementet av dataene via algoritmer. Noen ganger kalles omorganiserte data kodetekst, men "kode" er den enkle representasjonen av signaler, enten den representasjonen holdes hemmelig eller ikke. Morskode er ett eksempel som kan kalles en kode, men ikke en kodetekst. Prosessen med å konvertere data tilbake til sin opprinnelige form oppnås ideelt ved hjelp av en nøkkel, ofte kjent som et passord, men svært sofistikert programvare kan også brukes til å oppdage nøkkelen eller analysere dataene for å returnere den til sin opprinnelige form, enten det var ren tekst eller lyd.

Det er mange grunner til bruk av kryptering og dekryptering, for eksempel å sikre sensitive data som overføres til komplette elektroniske transaksjoner som online kjøp av varer eller tjenester og for samhandling med offentlige etater som krever innlevering av privat informasjon. Når en forbruker kjøper et produkt eller en tjeneste fra en virksomhet som driver elektronisk handel, ganske enkelt kjent som e-handel, oppgir vedkommende faktureringsadresse og kredittkortinformasjon til et elektronisk skjema for å sende disse dataene til behandling. Kryptering og dekryptering skal alltid være i arbeid i slike situasjoner for å beskytte kjøperens økonomiske informasjon.

Sikker overføring av økonomisk informasjon er så viktig at de fleste nettlesere indikerer om en tilkobling er sikker ved å vise en åpen hengelås for usikre sendinger og en lukket for sikker drift. Bakgrunnsfargen på adressefeltet kan også endre seg, og uansett bør forbrukere aldri sende inn data som, hvis de blir oppfanget, kan føre til identitetstyveri eller økonomisk ødeleggelse. Bokstavene "https" skal vises i adressefeltet, selv om det ikke er noen annen indikasjon på at dataene er sikre.

Trådløs overføring av data er spesielt utsatt for å bli oppfanget og lest av uautoriserte personer, men kommunikasjon av sensitive data over kablede nettverk er også ganske usikker. Legitime virksomheter som driver med e-handel og myndighetskontorer er ikke de eneste brukerne av kryptering og dekryptering. Embetsmennene i noen regjeringer som har en sterk interesse for hjemlandsikkerhet, for eksempel USA, mener at terrorgrupper kan benytte seg av kryptering og dekryptering for hemmelig internasjonal kommunikasjon.