Hva er utvidet minne?

Utvidet minne refererer til hvilken mengde minne som er tilgjengelig for bruk over hovedminnet som ligger i de fleste DOS-systemer. I de fleste tilfeller betyr dette at alt minne over 1 megabyte (MB) som støttes av DOS, vil bli betraktet som utvidet minne. Minne av denne typen støttes av bruk av visse typer mikroprosessorer som tillater lasting og tilgang til det utvidede minnet. Sammen med den utvidede formen for minne, er mange systemer også i stand til å støtte det som kalles utvidet minne.

En av hovedforskjellene mellom utvidet og utvidet minne er at utvidet minne er konfigurert for å oppfylle en spesifikk publisert standard som er kjent som EMS. Denne standarden fungerer med DOS for å gi tilgang til det ekstra minnet og gjøre det mulig å bruke minnet til bestemte oppgaver. Derimot trenger ikke utvidet minne å bruke EMS eller en bestemt publisert standard. I stedet administreres muligheten til å gjøre bruk av det ekstra minnet via mikroprosessoren ved bruk av et applikasjonsprogrammeringsgrensesnitt som tillater kommunikasjon mellom standard og utvidet minne.

Funksjonen til utvidet minne gjør det mulig for et system å tildele minneressurser med større effektivitet. Som en del av tildelingen er prosessoren i stand til å bestemme når standardminnet er utilstrekkelig til å administrere visse oppgaver og benytte en del av de lagrede minnressursene for å fullføre de nødvendige trinnene i sekvensen av oppgaven. For sluttbrukere er oppfatningen at det totale minnet ikke er tilstrekkelig til å drive funksjonene som kreves, uten noe reelt behov for å skille om ressursene som er involvert er fra standard eller utvidet minne. Sluttresultatet, en fullført oppgave, er fortsatt det samme.

Over tid har utvidet minne blitt mer vanlig at tilnærmingen til å bruke utvidet minne. Dette er fordi nyere systemer bruker kraftigere prosessorer som gjør behovet for å utnytte utvidet minne foreldet. Som et resultat kan de kraftigere prosessorene støtte installasjonen av betydelig større mengder minne, noe som igjen gjør at systemet kan administrere et større antall oppgaver samtidig, uten negativ innvirkning på systemets generelle effektivitet. Evnen til å få tilgang til stadig større mengder minne har ført til at sluttbrukere har vært i stand til å delta i oppgaver med stasjonære og bærbare systemer som ville vært umulig så sent som for et tiår siden. Ettersom bruken av datamaskiner i alt fra forretningsoppgaver til tilgang til underholdningsalternativer fortsetter å vokse, vil prosessorer som er i stand til å administrere større mengder minne bli utviklet.