Hva er rask Ethernet?

Fast Ethernet er et sett Ethernet-standarder for 100 megabit per sekund (Mbps) datanettverk. Ved hjelp av Fast Ethernet kan data overføres over kobber-tvinnet par eller fiberoptiske kabler på lengre avstand. Den lave kostnaden og relativt høye hastigheten gjør det ofte til et godt valg for hverdags nettverkstilkobling. Det brukes ofte av stasjonære og bærbare datamaskiner for å kommunisere med nettverksknapper, rutere og brytere.

I løpet av begynnelsen av 1990-tallet skapte 10 Mbps hastighetsbegrensning av eksisterende Ethernet-nettverk hyppige flaskehalser. Høyhastighetsoptiske teknologier som Fiber Distribuerte Data Interface (FDDI) var ofte for dyre å implementere. Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) introduserte Fast Ethernet som en rimelig løsning i 1995. Støttespillere hevdet opprinnelig at denne 100 Mbps-teknologien kunne brukes uten å erstatte eksisterende nettverkskabler. I virkeligheten måtte mange installasjoner kobles sammen med en nyere kabelstandard for fullt ut å støtte de høyere enhetens båndbredde.

American National Standards Institute (ANSI) Category (CAT) 3 kabler ble mye brukt i 10 Mbps Ethernet-nettverk. IEEE 100BASE-T2 og 100BASE-T4-standardene introduserte Fast Ethernet over tvinnede parkabler. Disse standardene brukte de samme CAT 3-kablene som de eldre 10 Mbps-nettverk. IEEE 100BASE-TX ble den mest brukte standarden og benyttet CAT 5 eller bedre kobberkabler. I likhet med CAT 3 er CAT 5-kabler begrenset til en maksimal lengde på 100 meter og bruker samme type kontakt.

Fire tilleggsstandarder i IEEE 100BASE-familien definerer fiberoptisk-baserte 100 Mbps-tilkoblinger. Disse har maksimale kabellengder fra 400 meter til 40 kilometer. Typen optikk og fibre som brukes bestemmer den tillatte kabellengden og utformingen.

For å lette overgangen fra 10 Mbps til Fast Ethernet ble det solgt mange enheter som støtter begge hastighetene. Såkalte "10/100" nettverksgrensesnittkort, bærbare PC-grensesnitt og knutepunkter kan automatisk forhandle frem den høyest støttede linjehastigheten. Rutere, brytere og annet nettverksutstyr kan også inkludere denne muligheten, så vel som konfigurasjon av oppstartstidshastighet.

Begrepet rask Ethernet er i forhold til nettverksteknologien tilgjengelig på det tidspunktet. I 1995 opererte vanlig Ethernet med bare 10 Mbps, og Fast Ethernet var 10 ganger raskere. Siden slutten av 1990-tallet har Ethernet-hastighetene imidlertid økt betraktelig. 1 Gigabit per sekund (Gbps) Etherne - også kjent som Gigabit Ethernet - ble introdusert i 1999. Dette ble snart etterfulgt av 10, 40 og 100 Gigabit Ethernet på 2000-tallet.