Hva er fil virtualisering?

Fil virtualisering er en metode for å gi tilgang til lagret informasjon i et nettverk. Brukere av et filvirtualiseringsnettverk har tilgang til filer og mapper som er plassert på flere servere, som om de alle var på samme sted. Dette lar data flyttes uten å forstyrre brukerens tilgang til det. Det er to forskjellige typer fil virtualiseringssystemer: out-of-band og in-band.

Et av de store problemene i den moderne datastyrte forretningsverdenen er hvordan man sikrer at alle har tilgang til all informasjonen som trengs for å gjøre en jobb. For å få tilgang til denne informasjonen, må arbeidstakerne kjenne til informasjonens navneareal eller plasseringen av en lagringsenhet. Data om et prosjekt kan eksistere på flere forskjellige servere i forskjellige bygninger eller til og med forskjellige land.

Fil virtualisering er en måte for filer på forskjellige servere å få tilgang til ved hjelp av en enkel tilgangsnøkkel. I stedet for å få tilgang til en individuell server, sender brukeren en forespørsel til det globale navnefeltet. Det globale navneområdet er et virtuelt område opprettet av filvirtualiseringsnettverket. Den vet hvor alle filene er på hver server. Når brukeren sender en forespørsel, svarer det globale navneområdet ved å vise brukeren all informasjonen som er knyttet til den tilgangsnøkkelen uavhengig av hvilken server som lagrer dataene.

Dette systemet har flere fordeler i forhold til tradisjonelle metoder for datalagring. Viktigst for brukeren, all relatert informasjon vises på samme sted, selv om halvparten er på en server i New York og den andre halvparten er på en server i Moskva. Fil virtualisering lar også nettverksadministratorer flytte data uten at brukeren vet at det skjedde. Så lenge det globale navneområdet vet hvor dataene er, kan brukeren finne dem ved å bruke den samme tilgangsnøkkelen.

Det er to forskjellige typer filvirtualiseringssystemer. Out-of-band-systemer er basert på programvare. De lager en virtuell proxy-server som data blir tilgang til. Dette er en eldre virtualiseringsstil og fungerer bare når alle filene i systemet er av samme type. Det har problemer med å dekke store geografiske områder også. Filer på et utenbåndssystem kan bare flyttes når brukerne ikke får tilgang til dem.

In-band-systemer setter et fysisk tilgangspunkt på nettverket mellom brukerne og serverne. Brukere sender forespørsler til denne boksen for å få tilgang til filene på serverne. Denne stilen av virtualisering fungerer bra med heterogene filer. Det er en nyere teknologi, hvis viktigste ulempe er at hvis det fysiske tilgangspunktet mislykkes, er tilgang til det virtuelle nettverket umulig før boksen kan byttes ut.