Hva er GIS-kartleggingsprogramvare?

Geografisk informasjonssystem (GIS) kartlegging er praksisen med å gjøre geografiske data om til brukbare visuelle referanser for analyse. Den moderne prosessen med GIS-kartlegging inneholder forskjellige verktøy, inkludert datamaskinvare og GIS-kartleggingsprogramvare, for å oppnå dette målet. GIS-kartleggingsprogramvare gjør det spesifikt mulig for en bruker å raskt avgrense rå informasjon til brukbare data. Sluttproduktet kan brukes i en lang rekke bruksområder, fra vitenskapelig landmåling til byplanlegging og utvikling.

I kjernen er GIS anvendelse av kart og kartdata for å løse problemer i den virkelige verden. Dette betyr ikke nødvendigvis elektronisk, selv om det har blitt stadig mer implisitt i det 21. århundre. Faktisk har ideen om å bruke kart for å løse problemer eksistert i årevis. Den første kjente bruken av dette var relatert til å spore et kolerautbrudd til en enkelt vannbrønn i det viktorianske London.

Utviklingen av datateknologi, begynt på 1950-tallet, avanserte dybden og omfanget av måtene GIS-kartlegging kunne brukes på. Siden den tid har det blitt allestedsnærværende og GIS-kartleggingsverktøy brukes hver dag av millioner av mennesker. Moderne GIS-kartleggingsprogramvare er generelt fokusert rundt digitaliserte satellittbilder eller fysiske kart. Spesifikt for GIS-formål legges lokasjonskoordinater og topografisk informasjon til for å gi spesifikke geografiske referanser for data.

Et grunnleggende eksempel på hva GIS-kartleggingsprogramvare kan gjøre kan innebære å koble breddegrader og lengdegrader til nyere jordskjelv til et program, og legge det over på et kart over verden. Resultatene skulle for eksempel indikere at vestkysten av USA er langt mer utsatt for jordskjelv enn østkysten. Disse dataene kan være en nyttig faktor for å bestemme forsikringssatser, eller strukturelle krav til ny bro- og veibygging, blant annet.

GIS-kartleggingsprogramvare brukes sterkt innen demografi. Kanskje den viktigste delen av GIS-kartleggingsprogramvaren i det 21. århundre har vært Google Maps®. En gratis open source-tjeneste, den kan brukes av alle med kodingsevne til å lage såkalte mashups av demografisk informasjon og kartdata.

Google Maps® er langt fra den eneste GIS-kartleggingsprogramvaren som finnes, men dens betydning ligger i det faktum at open source-naturen har brakt GIS-kartlegging til massene. Det har tillatt amatørkodere å lage kart som viser utbredelsen av kriminalitet i bestemte bydeler, for eksempel lynnedslag og trafikkork. Selv om de kanskje ikke er lukrative nok til å be et privat firma ta betalt for disse tingene, kan de likevel være svært nyttige.

Profesjonelle brukere og bransjebrukere - for eksempel byutviklere, arkitekter og offentlige etater - bruker vanligvis mer spesialisert GIS-kartleggingsprogramvare som kan være mer tilpasset en spesifikk funksjon, snarere enn den generelle tilnærmingen levert av Google Maps®. Denne typen programvare kan koste titusenvis av dollar, men er nødvendig for å håndtere det høye volumet av tekniske data slik bruk krever. Vanligvis krever denne typen programmer omfattende opplæring både for å programmere og tolke dataene som blir generert.