Hva er informasjonsetikk?

"Informasjonsetikk" er et begrep som brukes for å beskrive undersøkelse og evaluering av de forskjellige etiske problemstillingene som oppstår i en verden som er drevet av deling av elektroniske data. Typisk vil denne typen studier se nøye på moralen som er involvert i å gjøre bruk av informasjonen eller dataene, hvordan innovasjoner innen informasjonsteknologi kan bidra til å fremme etisk bruk av informasjon, og generelt identifisere måter å utøve brukbar etikk i virtuelle miljøer. Fra dette perspektivet er informasjonsetikk viktig for alle som bruker data elektronisk, alt fra tilfeldige brukere som bruker passordbeskyttede e-postkontoer til store bedrifter som lagrer og deler proprietære data i en slags virtuelt miljø.

Kjernen i de fleste tilnærminger til informasjonsetikk er prosessen med å definere hva som utgjør etisk atferd når det gjelder å beskytte informasjon som bare trenger å være tilgjengelig for autoriserte individer, å lage sikre midler til å dele data når og når det er nødvendig, og datalagringsløsninger som gjør det enkelt å oppbevare data for enkel henting når det er nødvendig. Disse bekymringene kan brukes på alt fra å beskytte sikkerheten til en e-postkonto til å forhindre bedriftsspionasje ved å sette opp sikkerhetsprotokoller som forhindrer brudd på servere og andre komponenter i et informasjonsnettverk. Problemstillingene som er vanlige for informasjonsetikk, har ofte å gjøre med ikke bare hvordan man lagrer og deler data, men hvordan man kan forhindre bruk av dem som ikke skal ha tilgang til denne informasjonen.

Informasjonsteknologi gir en rekke verktøy som bidrar til å fremme etisk bruk av data. Siden dette gjelder studiet av informasjonsetikk, kan utvikling av teknologi hjelpe til med å bekjempe bruken av spyware og forskjellige former for skadelig programvare ved å beskytte proprietær informasjon. For eksempel kan et selskap praktisere sterk informasjonsetikk ved å bruke teknologi som effektivt blokkerer hackere fra å bryte servere og fange opp bank- og kredittkortinformasjon samlet inn når de oppfyller kundebestillinger. Ved å blokkere denne tilgangen, opprettholder selskapet det etiske og moralske ansvaret for å beskytte informasjonen de er betrodd av deres kunder.

Det bredere omfanget av informasjonsetikk ser på alle aspekter ved å bruke informasjon på en måte som anses som moralsk og etisk. Akkurat som det alltid har vært behov for å utøve en viss grad av skjønn med informasjon som innhentes på ikke-elektroniske måter, er virkeligheten for en verden som i stor grad opererer med bruk av Internett, private og offentlige nettverk, og en enorm mengde elektronisk data som er lagret, er det behovet for å bruke og beskytte informasjon slik at utfallet blir produktivt og ikke skaper unødig motgang for andre. Fra dette perspektivet, ved å delta i pågående diskusjoner om informasjonsetikk kan hjelpe selskaper å designe bedre informasjonssystemer og også hjelpe forbrukerne med å forstå hva de kan gjøre med tanke på å beskytte og dele data på riktig måte.