Hva er lett topp?

Light Peak er en datakabelteknologi designet av Intel® for å erstatte det store antallet forskjellige tilkoblinger som finnes på datamaskiner og personlig elektronikk. Den første revisjonen støtter datahastigheter på opptil 10 gigabits per sekund, og fremtidige versjoner kan håndtere opptil 100 gigabits per sekund. Eksisterende tilkoblingsteknologier kan støttes og overføres over en kabel ved bruk av enten elektrisk eller optisk teknologi. Light Peak ble omdisponert som Thunderbolt ™ i 2011.

Med innspill fra Apple® skapte Intel® Light Peak med målet å erstatte det store antallet enkelt- og flerbruksforbindelser som finnes på datamaskiner og forbrukerelektronikk. Selskapet håpet å erstatte generelle tilkoblinger som Universal Serial Bus (USB) og mer spesifikke teknologier som High-Definition Multimedia Interface (HDMI) med et enkelt fysisk grensesnitt, og dermed eliminere behovet for forskjellige kabler. Dette kan gjøre det mulig for en bærbar datamaskin å ha et enkelt kabelgrensesnitt med muligheten til å koble til tilbehør som eksterne harddisker og skannere, så vel som skjermer, projektorer eller TV-apparater.

For å støtte flere enheter på en gang, ble Light Peak designet med en mye høyere båndbredde enn konkurrerende teknologier. Opprinnelige versjoner av teknologien støtter opptil 10 gigabit data per sekund, og Intel® har hevdet at dette til slutt kan utvides til så mye som 100 gigabit per sekund. Til sammenligning har USB 3.0 en maksimal teoretisk datahastighet på 4,8 gigabit per sekund. Light Peak støtter også full-duplex-tilkoblinger, dvs. data kan sendes og mottas samtidig. Enheter kan også være kjedeleddet, slik at en port kan koble seg til flere enheter uten bruk av hub.

Eksisterende tilkoblingsstandarder som PCI Express og DisplayPort kan sendes over en Light Peak-tilkobling, slik at en enkelt kabel kan koble en datamaskin til både en harddisk og HD-TV. En kontrollbrikke ville innkapsle disse protokollene og sende dem over en Light Peak-kabel til en destinasjonsenhet der protokollene blir returnert til hjemlandet. Under dette oppsettet kan eksisterende programvare brukes uten nye enhetsdrivere. Den fysiske kontakten er identisk med den som brukes av Mini DisplayPort, og eksisterende skjermer kan brukes i en kompatibilitetsmodus.

I februar 2011 ble de første datamaskinene og enhetene som er kompatible med denne teknologien, omlagt som Thunderbolt ™, kunngjort. Selv om de tidlige demonstrasjonene av Light Peak hadde fiberoptiske kabler drevet av små lasere, bruker de første produktene utstyrt med Thunderbolt ™ mer tradisjonelle elektriske signaler over kobberledninger. Begge typer tilkoblinger støttes under den nye standarden, og hver har forskjellige fordeler. Elektriske tilkoblinger er bare billigere og kan gi opptil 10 watt strøm til eksterne enheter, men er begrenset til 3 meter. Dyrere optiske kabler kan støtte mye lengre avstander, men kan ikke strømforsyningsenheter.