Hva er metadata?
Metadata er i hovedsak data om andre data. Også kjent som metallanguage, kan metadata brukes i alle slags medier for å beskrive innholdet i informasjonen. Ideen bak metallspråk er å gi dokumentasjon eller informasjon om et bestemt stykke data. Når et dokument, bilde eller annen type data opprettes, må visse parametere legges til bak elementet som en del av hele filen. Disse kan inkludere elementer og attributter som et navn, størrelse eller filtype. Det kan også representere plasseringen eller eierskapet til filen blant all annen informasjon som må bemerkes om innholdet i dataene.
Metadata lagres med en fil på forskjellige nivåer av granularitet. Granularitet er i hovedsak detaljene som disse dataene lagres. Metadata kan formateres til et lavt granularitetsnivå der det er etablert en datalinje. Det kan også være mer komplekst, med flere linjer med data lagret i en detaljert struktur som en database.
Bruk av metadata inkluderer bøker, fotografier, lydfiler og websider. Bøker vil bli arkivert med informasjon om tittel, forfatter, publiseringsdato og muligens en unik identifikator som International Standard Book Number (ISBN). Fotografier inkluderer vanligvis tid og dato den ble tatt. Digitale kameraer registrerer ofte data om data i et standardisert format som er utskiftbare med forskjellige merker. På samme måte har digitale lydfiler albumnavn, sangtitler, publiseringsår og ofte sjanger. Nettsider inneholder vanligvis det mest forseggjorte metallspråk. Hypertext Markup Language (HTML) som utgjør websider inkluderer alt fra enkle tekster til datoer og nøkkelord. Metallspråk kan omfatte sidens overskrift og er geotagget med koordinater for deres beliggenhet. Hypertekst, som lenker websider, bruker også metallanguage.
Bruken av metallspråk fremskynder søket og lokaliseringen avmange ressurser. På Internett, data om datahjelpemidler i søkespørsmål gjennom nettlesere som Google og Yahoo! Det lar en bruker spare tid når han søker etter informasjon. Nettleseren laster ned metallspråk automatisk, noe som gjør den til en del av søkeprosessen.
Ofte er metadata formatert til et hierarkisk system kalt "skjema." Visse dataelementer brukes som beskrivelser for andre dataelementer. Dette systemet kan i hovedsak fortsette for alltid inn i mange nivåer. Formatet på dataene om data lagres vanligvis på et sentralt sted kjent som metadata -registeret og hjelper organisasjoner med å standardisere dataene sine. De fleste filer krever imidlertid ikke så omfattende informasjon.
Språkopprinnelsen til metadata kommer fra det greske prefikset meta som beskriver å være blant noe.