Hva er Moores lov?

Moore's Law, opprinnelig formulert av Gordon Moore, daværende styreleder for Intel, dukket først opp i en artikkel fra 1965 i 35-årsjubileumsutgaven av Electronics , "Cramming more component into Integrated Circuits." Moore's Law hevder at kompleksiteten til halvlederkomponenter med minstekostnader har doblet seg regelmessig hvert år siden den første prototypmikrochip ble introdusert i 1959.

Gjennom 80- og 90-tallet begynte Moore's Law å bli omformulert av andre når det gjelder antall transistorer som passer på en brikke med fast størrelse, eller beregningskraften per enhetskostnad. Denne bemerkelsesverdige loven har holdt sterk i det minste fram til skrivingen av denne artikkelen, i 2005. I tillegg har det dukket opp en rekke av Moore's lov-type varianter av eksponentiell vekst i utviklingen av LED-lys, oppløsning av hjerneskanningsenheter, massebruk av oppfinnelser, antall sekvenser med genom, tilgjengelighet av RAM, størrelse på magnetisk datalagring og raskest mulig dataoverføringshastighet.

Det som gjør suksessen til Moore's Law desto mer fascinerende er at Moore bare hadde 6 års erfaring med mikrobrikker som grunnlag for sin påstand, men det har likevel holdt i ytterligere 40 år. Dødsfallet til Moore's Law er blitt spådd flere ganger, men det har fortsatt tullet videre. Industrieksperter forventer en hikke i Moore's Law rundt 2015, når konvensjonelle fotolitografiske teknikker vil nå sine endelige grenser.

Fotolitografi bruker lysstråler for å etse funksjoner i en brikke, noe som betyr at å etse mindre funksjoner krever mindre bølgelengder av lys. Fotolitografi er allerede i ferd med å rive seg inn i det ultrafiolette området. Å gå mye lenger enn det er vanskelig på grunn av de store energiene som kreves for å produsere bølger med mindre frekvens. Derfor vil andre alternativer, som DNA-databehandling, nanokomputering, 3-D-brikker, eller noe uten enestående, måtte brukes for å sikre den eksponentielle veksten av datakraft.

Økonomi, i minst ett område, har måttet gi for å opprettholde den fortsatte eksponentielle veksten av Moore's Law. Dette området er den opprinnelige kapitalen som kreves for å lage et moderne produksjonsanlegg for mikrobrikker, for tiden på størrelsesorden 1,5 - 2 milliarder dollar (amerikanske dollar). Forsknings- og utviklingskostnader for å skyve Moore's Law forbi fotolitografi vil sannsynligvis være i samme størrelsesorden, om ikke flere ganger større. Men ettersom etterspørselen øker etter datakraft som brukes til en rekke applikasjoner, er det veldig sannsynlig at den nødvendige forsyningen vil bli opprettet for å dekke den etterspørselen.

For en omfattende oversikt over Moore's Law, se Ilkka Tuomis "The Lives and Death of Mores Law."