Hva er Ontology Engineering?

I informasjonsvitenskap er ontologi engineering studiet av metodologier som brukes til å bygge representasjoner av kunnskap innenfor et spesifisert domene og for å tydeliggjøre forholdet mellom disse begrepene. En ontologi har to formål: å beskrive et domene og å gi konseptualisering til å resonnere om enhetene innenfor det domenet. Derfor er en ontologi et formelt begrep, både eksplisitt og delt. Ontologier gir strukturrammen for en rekke informasjonsorganisasjoner, anvendt innen områder som programvareteknikk, biovitenskap, biomedisinsk informatikk, kunstig intelligens og informasjonsarkitektur. Ingeniørisering av ontologier blir dermed ofte definert som et sett med innbyrdes relaterte oppgaver som utvikler ontologien for et spesifikt domene.

Å definere ordforråd er et viktig attributt for ontologiteknikk. Å søke om fellesbetegnelser, definere formalitetsnivået for forskjellige begreper, spesifisere betydningen av dem, og definere forholdet mellom begrepene og formalitetsnivåene er sentralt i prosessen. Fokus på utvikling og forbedring av denne prosessen, ontologiens livssyklus, metodologiene som brukes, og verktøyene og språkene som støtter prosessen, anses som de sammenhengende oppgavene til ontologiteknikk. På grunn av den utbredte bruken av ontologier over et bredt spekter av domener, har ontologiteknikk blitt en viktig prosess markert med progressiv foredling.

Også kjent som ontologibygging, er ontologiteknikk dermed et underfelt innen kunnskapsteknologi og beskrives best som studiet av metoder som brukes til å konstruere ontologier. Å gjøre eksplisitt kunnskapen konseptualisert i programvareapplikasjoner, innen bedrifter og forretningsprosesser på tvers av et spesifikt domene, er dermed målet med ontologiteknikk. Å løse semantiske hindringer for inoperabilitet regnes som en av de viktigste retningene på feltet. Et eksempel er å adressere hindringer som presenteres når man navngir forretningsprosesser og tilordner disse prosessene til relevante programvareklasser.

Distinkte fordeler tilbys ved å distribuere raffinert ontologiteknikk for å bygge nøyaktige ontologier. Nye ontologier kan bygges ut fra eksisterende komponenter i allerede etablerte ontologier. Flere ressurser og applikasjoner kan også dele ontologiene og sørge for hensiktsmessighet. Biomedisinske naturvitenskapelige ontologier kan for eksempel låne fra livsvitenskap og omvendt, og dermed spare tid, penger og ressurser. Å konstruere kunnskapsdatabaser fra bunnen av har vanligvis den motsatte virkningen.

Som sådan tilbyr ontologi engineering potensialet til å transformere kunnskapsindustrien. I stedet for domener som fokuserer på å bygge kunnskapsdatabaser fra grunnen av når de bygger nye kunnskapsbaserte systemer, kan de i stedet låne spesialisert terminologi når de arbeider med relaterte konsepter. Derfor lar dette systemingeniører skifte fokus til delings- og formidlingsmetodologier, samtidig som de også relegerer passende ressurs til å bygge kraftigere maskinvare for å huse, få tilgang til og behandle disse ontologiene.