Hva er datavisualisering med åpen kildekode?

Et datasett kan inneholde enorm informasjon. Det kan imidlertid være vanskelig å forstå noe av denne informasjonen ved å se på de individuelle oppføringene. Programvare med visualisering av åpen kildekode gjør det mulig for dataanalytikere og andre personer å illustrere og analysere spesifikk informasjon fra store datasett gratis.

Ulike typer informasjon illustreres best med forskjellige typer diagrammer, grafer eller grafikk. Enkle eksempler på datavisualisering inkluderer linjediagrammer og kakediagrammer. Linjediagrammer viser trender i endring av numeriske data over tid, for eksempel svingninger i et produkts priser eller salgstall. Kakediagrammer viser konsentrasjoner av datakategorier - for eksempel prosentandelen velgere som valgte en bestemt kandidat til verv, eller demografisk informasjon om de velgerne.

Mer sofistikert informasjon krever mer komplekse visualiseringer. Nettverksanalyse, et voksende område innen kvantitativ forskning, er en slik metode som krever avansert visualiseringsprogramvare. Dette innebærer å kartlegge forbindelsene mellom forskjellige dataoppføringer for å skjelne informasjon om komplekse sammenhenger mellom datapunkter. Å lage en visuell representasjon av et slikt nettverk fra et datasett krever programvare som kan kjøre beregningene som er nødvendige for automatisk å plassere noder, som representerer individuelle dataoppføringer, i et tredimensjonalt rom som skal kobles til linjer.

Bedrifter og uavhengige analytikere kan kjøpe proprietær programvare som kan lage både grunnleggende og avanserte datavisualiseringer. Et alternativ til å betale for disse programmene er å bruke åpen kildekode-datavisualiseringsprogramvare. Programmerere lager åpen kildekode ved å publisere kildekoden til programmene sine på Internett for alle å laste ned, se og kompilere seg selv. Siden kildekoden er fritt tilgjengelig på Internett, er programvaren gratis for alle å bruke. Programvare med åpen kildekode kan spare selskaper og dataanalytikere penger, men kan mangle de mer avanserte funksjonene som proprietær programvare, som må kjøpes, kan omfatte.

Programvare for datavisualisering av åpen kildekode kan også ha form av webtjenester som bruker innholdet på et nettsted som datasett. Disse kan lage grafikk, for eksempel ordskyer. Dette er samlinger av vanlige ord på nettstedet - og jo oftere et bestemt ord vises, jo større blir størrelsen i forhold til andre ord.

Prisen på proprietær programvare kan sette åpen kildekode-visualisering av produkter utenfor rekkevidden for mange individer, for eksempel amatørbloggere eller studenter. Disse menneskene kan imidlertid ha stor nytte av muligheten til å integrere denne typen grafikk på sine nettsteder eller forskningsprosjekter ved hjelp av open source datavisualiseringsprogramvare. På grunn av åpen kildekode til denne programvaren, kan enhver programmerer bidra med ny kildekode, for å legge til nye funksjoner og funksjonalitet, for alle som velger å bruke den.