Hva er open source datavisualisering?
Et datasett kan inneholde en enorm mengde informasjon. Det kan imidlertid være vanskelig å skille noe av denne informasjonen ved å se på dens individuelle oppføringer. Open Source Data Visualization Software lar dataanalytikere og andre individer illustrere og analysere spesifikk informasjon fra store datasett gratis.
Ulike typer informasjon illustreres best med forskjellige typer diagrammer, grafer eller grafikk. Enkle eksempler på datavisualisering inkluderer linjegrafer og kakediagrammer. Linjegrafer viser trender i endringen av numeriske data over tid, for eksempel svingningen i produktets priser eller salgstall. Kakediagrammer viser konsentrasjoner av datakategorier - for eksempel prosentandelen av velgerne som valgte en bestemt kandidat til kontor, eller demografisk informasjon om disse velgerne.
Mer sofistikert informasjon krever mer komplekse visualiseringer. Nettverksanalyse, et voksende område innen kvantitativ forskning, er en slik metode som krever advanced visualiseringsprogramvare. Dette innebærer å kartlegge tilkoblingene mellom forskjellige dataoppføringer for å skille informasjon om komplekse sammenhenger mellom datapunkter. Å lage en visuell representasjon av et slikt nettverk fra et datasett krever programvare som kan kjøre beregningene som er nødvendige for å automatisk plassere noder, som representerer individuelle dataoppføringer, i et tredimensjonalt rom som skal kobles til linjer.
Bedrifter og uavhengige analytikere kan kjøpe proprietær programvare som kan lage både grunnleggende og avanserte datavisualiseringer. Et alternativ til å betale for disse programmene er å bruke programvare for visualisering av åpen kildedata. Programmerere lager open source -programvare ved å publisere kildekoden til programmene sine på internett for at alle skal laste ned, se og sammenstille seg. Siden kildekoden er fritt tilgjengelig på Internett, er programvaren gratis for allese. Open source visualiseringsprogramvare kan spare selskaper og dataanalytikere penger, men kan mangle de mer avanserte funksjonene som proprietær programvare, som må kjøpes, kan omfatte.
Open Source Data Visualization -programvare kan også ha form av webtjenester som bruker innholdet på et nettsted som et datasett. Disse kan lage grafikk, for eksempel ordskyer. Dette er samlinger av vanlige ord på nettstedet - og det oftere vises et bestemt ord, jo større vil dets størrelse, relativt til andre ord, være.
Prisen på proprietær programvare kan legge open source data visualiseringsprodukter utover rekkevidden til mange individer, for eksempel amatørbloggere eller studenter. Disse menneskene kan imidlertid ha stor nytte av muligheten til å integrere denne typen grafikk i sine nettsteder eller forskningsprosjekter ved hjelp av open source datavisualiseringsprogramvare. På grunn av åpen kildekode for denne programvaren, kan enhver programmerer bidra med ny kildekode for å legge til ny funksjons og funksjonalitet, for alle som velger å bruke den.