Hva er åpen kildekodeutvikling?

Open source utvikling er en spesifikk type programvareutviklingsprosess. I denne prosessen vurderer jevnaldrende åpent stadiene i utviklingen av et programvare. Denne typen programvareutvikling er gjennomsiktig og tilgjengelig, slik at brukerne kan gi sine innspill, enten det er gjennom forslag eller gjennom personlige modifikasjoner.

Fordelene med open source-utviklingsprosessen kan ikke undervurderes. Mange brukere og utviklere er i stand til å påvirke hvordan et produkt viser seg, så potensialet til å kvise ut et produkt av høy kvalitet er stort. Dette er veldig forskjellig fra proprietære prosjekter, som vanligvis forblir bevoktet under utviklingsprosessen, og prosessen er bare kjent av ansatte i det opprinnelige selskapet. Eiendomsprosjekter mottar ofte ikke tilbakemeldinger fra publikum for øvrig før de kommer på markedet, men open source-utviklingsprosessen oppmuntrer til tilbakemelding i mange utviklingsstadier, slik at den beste kvaliteten på produktet kan oppnås.

Utviklingsprosessen med åpen kildekode kan være et uvurderlig læringsverktøy for de som ønsker å utdanne seg til programvareutvikling. Open source-utvikling henger sammen med brukernes deltakelse, slik at brukere oppfordres til å ta deler av programvaren og i det vesentlige gjøre dem til sine egne gjennom modifikasjoner og oppdateringer. Samarbeidet mellom forskjellige brukere sikrer et slags virtuelt kontroll-og-balanse-system der et produkt utvikles som et resultat av sluttbrukernes ønsker, behov og innspill, i motsetning til et proprietært selskap.

Denne prosessen kan resultere i et open source-produkt som er sammenlignbart eller bedre med proprietær programvare - ikke bare i applikasjon, men også i fleksibilitet og pålitelighet. Både applikasjonene selv og dataene de produserer har en større sjanse for å være det sluttbrukere virkelig ønsker. MySQL og PHP er eksempler på applikasjoner som har resultert fra open source utviklingsprosessen.

Som en bonus koster open source-utviklingsprosessen og produktene som resulterer ofte mindre enn deres egne kolleger. Faktisk anses open source-prosjekter som gratis for publikum å bruke og endre. Dette betyr at brukere og utviklere kan se kildekoden for prosjektene, finpusse prosjektene slik de vil og distribuere dem til andre kilder uten å måtte betale for lisenser. I stedet kan det hevdes at publikum faktisk tjener på å bruke open source-produkter, fordi bruk av dem kan gi konkurranse for proprietære programvareselskaper, noe som da kan føre til at proprietære programvarepriser blir drevet ned.