Hva er Open Source Groupware?
Open source groupware er en type samarbeidsprogramvare som kan brukes og modifiseres og er vanligvis beregnet for bruk i profesjonelle online samarbeid. Disse programmene lar vanligvis enkeltpersoner, som kan være langt fra hverandre geografisk, samarbeide og dele ideer ved bruk av et stort nettverk, for eksempel Internett. Siden de er åpen kildekode, kan de være tilgjengelige som freeware, selv om det kan være lisensavgift eller bestemmelser involvert i bruken av dem. Open source groupware er ofte ment som et grunnlag for videre utvikling, slik at selskaper kan endre og utvide kildekoden til programvaren etter behov.
Som annen type gruppevare eller samarbeidsprogramvare, er open source gruppevare først og fremst ment å hjelpe til med å lage samarbeidsprosjekter gjennom bruk av datamaskiner og nettverk for å lette arbeidet. Tidligere, for at grupper av mennesker skal jobbe sammen om et prosjekt, enten profesjonelt eller i et akademisk miljø, vil de vanligvis trenge å møtes personlig. Bruken av åpen kildekode-gruppevare gjør det imidlertid mulig for bedrifter å tillate ansatte å jobbe med et enkelt prosjekt uten å møte ansikt til ansikt. Dette oppnås ofte ved bruk av en gruppevareserie av applikasjoner som lar enkeltpersoner kommunisere og dele filer.
De fleste open source gruppeprogrammer inkluderer programvare for å lette kommunikasjon mellom enkeltpersoner på et prosjekt. Dette kan omfatte tekstmeldingsprogrammer, ofte med sikkerhetskryptering for å forhindre andre i å se på arbeidet som blir gjort, samt tale- og videomeldinger eller konferanseprogramvare. Kolleger som jobber med et prosjekt som bruker open source groupware, kan også vanligvis dele filer og dokumenter raskt og enkelt. Dette innebærer vanligvis en sentral server som lagrer filer som andre kan laste opp eller få tilgang til, i stedet for å sende filer direkte mellom enkeltpersoner som jobber med et prosjekt. Noen gruppevarer kan til og med tillate enkeltpersoner å ha en enkelt fil åpen på flere klienter og se endringer gjort av andre i sanntid.
Siden denne typen gruppevare er åpen kildekode, er kildekoden for programvaren tilgjengelig for de som bruker programvaren. Dette kan være freeware, selv om open source groupware også kan selges kommersielt eller lisensiert til selskaper. At det er åpen kildekode, indikerer bare at når et selskap eller en gruppe har lovlig anskaffet programvaren, kan brukerne se og endre kildekoden som brukes i programvaren. Dette gjør det mulig for selskaper å kjøpe open source groupware og deretter endre det på måter som gjør det mer effektivt for deres spesifikke behov.