Hva er faseendringsminne?
Faseendringsminne er en type RAM-brikke (random access memory) som bruker faseforandringsegenskapene til kalkogenidglass. Dette glasset er i stand til å endre tilstander basert på varme og strøm, og faseendringshukommelse bokstavelig talt endrer sin fysiske tilstand under drift, noe som fører til høyere minnekapasitet. Som mange andre RAM-brikker er faseendring ikke-flyktig, noe som ofte er en mer permanent og bedre fungerende type minne. Et av de største problemene med å bruke og lage denne typen minne er også fordelen: varme og strøm fører til at minnet endrer tilstand, så disse må kontrolleres effektivt.
De fleste RAM-brikker er laget av elektroniske komponenter, men faseendringsminne tilfører et annet materiale til brikken. Kalkogenidglass har blitt brukt til mange produkter, for eksempel CD-plater, og det er i stand til å endre sin fysiske tilstand som en respons på varme og strøm. De to vanlige tilstandene som dette glasset går gjennom er amorf og krystallinsk; begge deler er veldig forskjellige og gir denne RAM-brikken fordeler i forhold til andre typer.
Det mest tydelige fordelen med faseendringsminnet har i forhold til andre minnebrikker er en økt hukommelsesgrense. Hver tilstand er forskjellig, så minnet kan lagres likt i hver tilstand. Dette betyr at faseendrings RAM ofte kan inneholde to ganger så mye minne som andre RAM-brikker. Dette fører til bedre RAM-ytelse og gjør det mulig for en datamaskin å bruke mindre brikker slik at hele systemet kan gjøres mindre.
Mange RAM-brikker er ikke-flyktige, og minne med faseendring tilhører denne klassifiseringen. Når en datamaskin er slått av, tømmes strøm fra alle maskinvarestykkene, noe som kan føre til tap av RAM-minne. Hvis brikken er flyktig, vil dette tapet av strøm føre til at minnet forsvinner, mens ikke-flyktige brikker holder minnet i timevis. Selv om dette kanskje ikke er nyttig hvis datamaskinen er slått av i lang tid, lar den faseendrings-RAM enkelt starte opp en datamaskin hvis minnet fremdeles er lagret.
Mens faseendringsminne har en fordel fordi det kan endre tilstander, er dette også et problem når du lager en stabil faseendrings RAM-brikke. Varme og strøm endrer minnets tilstand, så begge disse faktorene må kontrolleres eller minnekapasiteten kan bli redusert. Dette betyr at datamaskiner som bruker denne typen minne ofte trenger sterke maskinvarestykker som holder varmen og strømmen stabil, selv under høye behandlingstider.